John Herdman Tegaskan Timnas Indonesia Tak Ingin Sesumbar soal Juara Piala AFF 2026, Pilih Fokus Proses

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan jawaban tegas ketika ditanya mengenai target yang ingin dicapai skuad Garuda pada gelaran Piala AFF 2026. Ia menegaskan bahwa timnya tidak ingin terlalu larut dalam perbincangan soal gelar juara dan lebih memilih untuk fokus menjalani setiap pertandingan secara bertahap. Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026, dengan Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang playoff antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Menurut John Herdman, ajang ini merupakan bagian penting dalam proses pembangunan kekuatan Timnas Indonesia. Ia menilai bahwa terlalu memikirkan target akhir justru dapat mengganggu konsentrasi para pemain. “Satu pertandingan demi satu. Menurut saya, kalau terlalu fokus pada hasil akhir, kamu akan kehilangan esensi prosesnya. Dan kamu akan terbawa oleh kebisingan di luar,” ujarnya di Jakarta, kemarin.

Pelatih asal Inggris itu kemudian berbagi pengalaman saat menangani Timnas Kanada pada Kualifikasi Piala Dunia 2022. Menurutnya, keberhasilan Kanada lolos ke Piala Dunia lahir dari konsistensi dalam menghadapi laga demi laga. “Saat kami menjalani kualifikasi Piala Dunia bersama Kanada, kami punya 17 pertandingan untuk lolos. Tidak sekali pun kami memandang puncak gunung. Di awal, kami saling meyakinkan akan melakukannya. Kami berkomitmen pada sejumlah poin yang menurut kami perlu diraih,” tuturnya.

Ia menjelaskan bahwa pembicaraan soal target hanya dilakukan di awal perjalanan. Setelah itu, seluruh tim diminta untuk fokus menghadapi setiap lawan dengan mentalitas bertarung. “Itu kali terakhir kami membicarakannya. Kami menghadapi satu lawan, satu pertarungan demi satu. Dan setiap pertarungan, kami harus berjuang. Setiap pertarungan memiliki tantangan berbeda,” ungkapnya.

Sementara itu, John Herdman menginginkan Timnas Indonesia langsung tampil maksimal sejak pertandingan pertama. Ia menegaskan bahwa setiap laga harus diperlakukan seperti pertarungan penting. “Tapi fokusnya satu lawan, babak pertama. Siapa lawan di pertandingan pertama? Kami belum tahu, Timor Leste atau Kamboja? Kamboja. Jadi begitulah, pertandingan pertama: Kamboja. Kami bertarung, kami menang, pertandingan berikutnya. Kami bertarung, kami menang, pertandingan berikutnya,” jelasnya.

Di sisi lain, John Herdman kembali menegaskan bahwa dirinya tidak ingin sesumbar soal peluang juara Timnas Indonesia. Menurut dia, hasil akan mengikuti jika proses dan mentalitas tim berjalan dengan benar. “Saya tidak ingin berbicara soal ‘kami datang untuk memenangkannya’. Jika kami menjalankan proses dengan benar dan memiliki mentalitas tepat, hasilnya akan datang,” tegasnya.