Masa Depan Arne Slot Dipertanyakan Usai Liverpool Tumbang dari Brighton

Suasana di Anfield terasa muram setelah kekalahan telak dari Brighton. Bagi Liverpool, ini adalah kekalahan kesepuluh di Liga Premier musim ini. Performa buruk itu, sekali lagi, memantik pertanyaan besar tentang masa depan sang pelatih, Arne Slot.

Menurut kabar yang beredar dari Spanyol, manajemen The Reds bahkan sudah mempertimbangkan untuk mengakhiri kerja sama dengan Slot dalam waktu dekat. Tepatnya, selama jeda internasional ini. Isu pemecatan itu bukan datang tanpa nama pengganti. Xabi Alonso, mantan gelandang legendaris klub, disebut-sebut sedang dalam pembicaraan lanjutan untuk mengambil alih kursi kepelatihan.

“Posisi Arne Slot di Liverpool semakin dipertanyakan, dan dia bisa dipecat dalam beberapa hari mendatang,” begitu bunyi laporan yang dikutip media Inggris.

“Setelah kekalahan dari Brighton selama jeda internasional, ada kemungkinan dia tidak akan melanjutkan perannya. Dan Xabi Alonso adalah kandidat utama untuk menggantikannya.”

Alonso sendiri dikabarkan tak ingin berlama-lama tanpa pekerjaan. Dia ingin secepatnya kembali ke dunia kepelatihan. Kabar ini tentu saja menggiurkan bagi banyak pihak yang mendambakan sentuhan magis sang mantan pemain.

Namun begitu, situasi di klasemen juga tak kalah pelik. Liverpool masih bertengger di posisi kelima, tapi itu sama sekali tidak nyaman. Chelsea mengintai dari belakang dengan selisih cuma satu poin. Bahkan Brentford dan Everton juga tak jauh, hanya terpaut tiga angka. Target utama Slot sebenarnya jelas: mengamankan tiket Liga Champions, yang kemungkinan besar bisa diraih lewat finis di posisi kelima. Atau, mengejar gelar lewat jalur Liga Champions dan Piala FA yang masih berlangsung.

Sayangnya, pelatih asal Belanda itu mungkin tak akan diberi kesempatan sampai akhir musim untuk membuktikan targetnya. Desakan dari luar begitu kuat.

Di sisi lain, ada suara yang lebih kalem datang dari dalam. Paul Gorst, reporter Liverpool Echo yang kerap menyoroti klub, punya pandangan berbeda. Dia menegaskan bahwa kemungkinan pergantian pelatih di tengah jalan sangatlah kecil, terlepas dari tekanan yang membesar.

“Ketika Liverpool mencari pengganti Jurgen Klopp, prosesnya memakan waktu hampir enam bulan sebelum Slot muncul sebagai kandidat pilihan,” tulis Gorst.

“Berkas besar yang dibuat klub tentang pelatih asal Belanda itu, yang konon berjumlah sekitar 60 halaman, menunjukkan betapa telitinya mereka. Itulah mengapa gagasan untuk memecat Slot sekarang dan mendatangkan pelatih sementara... sama sekali tidak mungkin. Waktu untuk penghakiman akan tiba di akhir musim.”

Jadi, di mana kebenarannya? Spekulasi tentang Alonso terus bergulir, sementara posisi Slot tergantung pada hasil-hasil berikutnya. Yang pasti, jeda internasional ini bukan sekadar istirahat bagi para pemain. Bagi manajemen Liverpool, ini adalah momen untuk berpikir keras, mempertimbangkan segala risiko, dan mengambil keputusan yang akan menentukan sisa musim mereka.