John Herdman Buka Suara: Potensi Besar Indonesia Mirip Kanada Sebelumnya

PSSI akhirnya memutuskan. John Herdman, sang mantan pelatih Timnas Kanada, resmi ditunjuk untuk memegang kendali Timnas Indonesia. Keputusan ini pun langsung disambut dengan berbagai spekulasi dan harapan. Bagaimana pandangan sang pelatih baru tentang sepak bola tanah air?

Menurut Herdman, Indonesia punya potensi yang luar biasa. Ya, benar-benar tinggi. Di matanya, ada kemiripan yang menarik antara kondisi sepak bola di sini dengan Kanada dulu, saat ia pertama kali mengambil alih.

"Federasi Sepak Bola Indonesia ingin mendatangkan seseorang dengan tradisi Kualifikasi [Piala Dunia] itu," ujar Herdman kepada The Canadian Press.

Ia melanjutkan, "Yang saya lihat adalah potensi bakatnya ada. Suasananya sangat mirip dengan Kanada. Negara besar, banyak potensi dengan pemain lokal tetapi juga kemampuan untuk merekrut pemain dwikewarganegaraan yang sudah mereka mulai."

Nah, sebelumnya sempat ada wacana dari Ketua BTN, Sumardji, bahwa pelatih baru diharapkan mau tinggal dan menetap di Indonesia. Rupanya, Herdman tak keberatan. Malah, ia tampak tertarik.

"Karena menurut saya itu [menghabiskan waktu di Indonesia] pastinya merupakan bagian penting dari mempelajari budaya, yaitu dengan benar-benar terjun langsung ke dalamnya," jelasnya.

Ia menekankan, "Anda benar-benar harus memahami orang-orang dan adat istiadatnya untuk menciptakan koneksi tersebut."

Pengalaman Herdman tak perlu diragukan lagi. Pria berusia 50 tahun ini punya rekam jejak yang solid. Ia sukses membawa Timnas Kanada, yang sebelumnya tenggelam, untuk melangkah ke Piala Dunia 2022. Sebuah prestasi yang dulu terasa mustahil.

Catatannya selama menangani Kanada pun gemilang. Dari 58 pertandingan, ia berhasil meraih 36 kemenangan. Hanya tujuh kali imbang dan mengalami 15 kekalahan. Angka-angka itu bicara sendiri tentang kemampuannya membangun tim.

Sekarang, tantangannya ada di sini. Di Indonesia. Semua mata tertuju padanya, menunggu langkah pertama untuk membangkitkan potensi yang selama ini terpendam.