Drama di Sydney, Jafar/Felisha Sabet Tiket Final dan Tampung di WTF

Suasana di State Sports Centre, Sydney, Sabtu (22/11) itu tegang. Di lapangan, Jafar Hidayatullah dan Felisha Pasaribu berjibaku melawan pasangan Thailand, Ruttanapak Oupthong dan Jhenicha Sudjaipraparat, dalam semifinal Australian Open 2025. Gim pertama berlangsung alot. Meski sempat tertinggal 6-7, duet Indonesia ini bangkit dan menutup interval gim pertama dengan keunggulan tipis 11-7.

Namun begitu, selepas jeda, tekanan dari Thailand makin terasa. Jafar/Felisha berjuang mati-matian mempertahankan poin, memimpin 13-10, 15-12, bahkan 18-17. Sayangnya, di momen-momen kritis, mereka kurang tajam. Beberapa peluang gagal dikonversi, dan akhirnya gim pertama harus mereka lepas dengan skor 19-21.

Memasuki gim kedua, mereka langsung tampil lebih agresif. Dalam sekejap, mereka unggul 3-0. Tapi, sama seperti sebelumnya, keunggulan itu tak bertahan lama. Thailand membalikkan keadaan jadi 6-7, dan bahkan memimpin 10-11 saat interval. Rasanya seperti deja vu.

Tapi di sinilah momentum berubah. Dari tertinggal 11-12, sesuatu klik. Pukulan mereka jadi lebih akurat, pergerakan di lapangan lebih lincah. Mereka mencetak tujuh poin beruntun, melesat ke 18-12, dan akhirnya menutup gim kedua dengan percaya diri 21-13. Performa Thailand di gim ini memang agak menurun, tapi tak bisa dipungkiri, Jafar dan Felisha sedang on fire.

Dengan kemenangan di gim kedua, semangat mereka jelas terbawa ke penentuan. Gim ketiga berjalan sengit, skor silih berganti hingga akhirnya imbang 10-10. Jafar/Felisha berhasil memimpin tipis 11-10 saat pergantian sisi lapangan.

Selepas interval, perbedaan mental akhirnya terlihat. Pasangan Indonesia bermain semakin mantap, sementara wakil Thailand mulai tampak goyah. Beberapa kesalahan non-teknis mereka manfaatkan dengan baik. Poin demi poin mereka kumpulkan, dari 14-10, melompat ke 16-11, lalu 18-13. Tak butuh waktu lama lagi untuk mengamankan kemenangan 21-14.

Jafar Hidayatullah/Felisha Pasaribu pun berhasil melangkah ke partai pincak Australian Open 2025. Kemenangan ini bukan cuma tiket ke final turnamen Super 500 BWF, tapi juga sesuatu yang lebih besar: tiket mereka ke World Tour Finals (WTF) di Hangzhou, China, bulan Desember nanti, sudah di tangan.