Pelatih Timnas U-17 Indonesia Targetkan Juara Piala AFF 2026

Surabaya, Sabtu (11/4) – Di ruang konferensi pers yang ramai, Kurniawan Dwi Yulianto, sang pelatih Timnas U-17 Indonesia, bicara dengan nada penuh keyakinan. Targetnya jelas: juara Piala AFF U-17 2026. Turnamen yang bakal digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo dan Stadion Gelora Joko Samudro Gresik mulai 11 hingga 24 April mendatang itu, menurutnya, adalah kesempatan emas.

“Secara pribadi, saya ingin memberikan gelar untuk Indonesia,” ujar Kurniawan. Suaranya terdengar mantap, namun ada sedikit getar emosi di baliknya.

“Sebab, waktu masih jadi pemain dulu, saya belum bisa kasih apa-apa buat negeri ini.”

Nah, bekal apa yang dimiliki anak-anak muda ini? Menurut Kurniawan, mayoritas pemainnya sudah makan asam garam di kompetisi Elite Pro Academy (EPA). Pengalaman itu dianggapnya modal berharga untuk menghadapi tekanan di level internasional. Memang, belum ada satu pun dari mereka yang terjun langsung membela tim senior. Tapi, jangan salah.

“Beberapa di antaranya sudah sempat merasakan atmosfer latihan bareng tim utama,” jelasnya.

Itu bukan hal sepele. Mengendus langsung suasana latihan skuat senior bisa membuka wawasan dan mental mereka.

Di sisi lain, Kurniawan merasa puas dengan persiapan yang sudah dijalani. Setelah menjalani serangkaian latihan intensif, seluruh pemain menunjukkan perkembangan yang menggembirakan. Bukan cuma soal fisik atau taktik, tapi terutama dari sisi mental bertanding. Kemampuan mereka dalam menyerap instruksi dari tim pelatih juga meningkat pesat.

Namun begitu, satu hal yang terus ditekankannya adalah mentalitas. Bagi Kurniawan, yang pernah menjadi asisten pelatih tim U-19 Como 1907 itu, menanamkan jiwa juara adalah bagian krusial dari proses pembinaan jangka panjang.

“Mentalitas juara itu paling penting,” tegasnya.

“Saya ingin setiap pertandingan dianggap final. Biar motivasi mereka selalu tinggi untuk meraih hasil terbaik.”

Turnamen regional ini punya arti lebih bagi skuad Garuda Muda. Ia adalah batu pijakan menuju ajang yang lebih bergengsi: Piala Asia U-17 AFC 2026. Kurniawan optimis. Persiapan yang sudah dijalani, ditambah semangat dan kualitas pemain, membuatnya yakin timnya bisa bersaing.

Ujian pertama akan segera datang. Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Timor Leste pada laga pembuka Grup A, Senin (13/4) nanti. Pertandingan yang digelar di Stadion Gelora Joko Samudro pukul 19.30 WIB itu akan menjadi pembuktian pertama bagi tekad juara Kurniawan dan anak-anak asuhnya.