Eksel Runtukahu Akhirnya Wujudkan Mimpi Bela Timnas Indonesia, Siap Buktikan Diri di TC Proyeksi Piala AFF 2026

Eksel Runtukahu akhirnya mewujudkan salah satu mimpi terbesarnya, yakni membela Timnas Indonesia, dan ia menyatakan kesiapannya untuk membuktikan kemampuan di hadapan pelatih John Herdman. Pemain berusia 27 tahun itu menjadi satu dari lima penggawa Persija Jakarta yang dipanggil mengikuti pemusatan latihan (TC) proyeksi Piala AFF 2026. Empat nama lain yang turut serta adalah Muhammad Fajar Fathurrahman, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan Rayhan Hannan.

Turnamen sepak bola Asia Tenggara itu dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Sebelum tampil di ajang tersebut, Skuad Garuda lebih dulu menjalani pemusatan latihan di Jakarta pada 26 hingga 30 Mei 2026. Dari lima pemain Persija yang mendapat panggilan, Eksel menjadi satu-satunya yang belum pernah merasakan atmosfer Timnas Indonesia. Sementara MURIANETWORK.COM, Witan, dan Hannan sudah lebih dulu menimba pengalaman sejak level usia muda. Adapun Pattynama merupakan salah satu pemain yang cukup rutin mendapat panggilan setelah proses naturalisasinya rampung.

Kehadiran para pemain berpengalaman itu menjadi warna tersendiri dalam pemusatan latihan kali ini. Bagi Eksel, kesempatan bergabung bersama Timnas Indonesia menjadi momen yang sangat spesial dalam perjalanan kariernya. Pemain kelahiran Sulawesi Utara itu akhirnya mampu merealisasikan impian yang selama ini diperjuangkannya.

“Bagi saya, ini jadi salah satu mimpi yang akhirnya terwujud. Tentu saya sangat bangga dan bersyukur bisa mendapat kesempatan ikut TC Timnas,” kata Eksel dalam pernyataannya, Senin (1/6/2026). “Ini juga jadi motivasi besar buat saya untuk terus berkembang dan bekerja lebih keras lagi ke depannya,” sambungnya.

Pemanggilan tersebut menjadi buah dari kerja keras yang ditunjukkan Eksel bersama Persija. Konsistensinya di level klub akhirnya mendapat perhatian dari tim pelatih Timnas Indonesia. Meski berstatus debutan, Eksel tidak ingin hanya menjadi pelengkap. Ia bertekad memanfaatkan setiap kesempatan yang diberikan selama pemusatan latihan berlangsung.

Eksel, yang sebelumnya membela Barito Putera, mengaku siap menunjukkan kualitas terbaiknya di hadapan tim pelatih. Ia berharap dapat memberikan kontribusi positif dan bersaing secara sehat dengan pemain lainnya. “Target saya tentu ingin memberikan yang terbaik di setiap kesempatan, terutama saat latihan. Saya juga berharap bisa terus berkembang dan nantinya mendapat kepercayaan untuk menjadi bagian dari skuat Timnas di ajang resmi,” tuturnya.

Pemusatan latihan kali ini menjadi langkah awal bagi Eksel untuk membuktikan kapasitasnya di level internasional. Jika mampu tampil impresif, peluang untuk masuk skuad utama Timnas Indonesia pada Piala AFF 2026 akan semakin terbuka lebar.