Manchester City Hancurkan Chelsea, Gelar WSL Hampir Pasti Pindah ke Etihad

Pekan ke-12 Liga Inggris Wanita baru saja usai, tapi gelar juara musim ini sepertinya sudah punya calon pemiliknya. Manchester City Women terus menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Poin mereka menumpuk, dan siapa pun bakal kesulitan mengejar.

Momen paling meyakinkan terjadi akhir pekan lalu. Di pekan ke-14, City benar-benar menghancurkan Chelsea, sang juara bertahan, dengan skor telak 5-1. Kerolin jadi bintang dengan hattrick, dibantu gol Khadija Shaw dan Vivianne Miedema. Chelsea cuma bisa balas sekali lewat Alyssa Thompson. Pertandingan itu seperti pernyataan.

Hasilnya, posisi City di puncak klasemen makin tak tergoyahkan. Mereka mengoleksi 39 poin, unggul 11 poin dari Manchester United di peringkat kedua. Jarak itu terasa sangat jauh.

Dengan sisa delapan laga, peluang tim lain untuk merebut puncak nyaris sirna. Tantangan berarti City tinggal dua: menghadapi Arsenal awal Februari dan tentu saja, duel panas melawan Manchester United pada akhir Maret nanti. Tapi, momentum jelas ada di tangan mereka.

Pelatih Andree Jeglertz tak bisa menyembunyikan kebanggaannya. Ia mengaku hampir tak punya kata-kata lagi untuk memuji anak asuhnya.

"Aku sangat bangga dengan penampilan dan apa yang bisa dilakukan para pemainku. Ini pertama kalinya aku bilang ke mereka, 'Aku nggak punya komen apa-apa lagi,'"

Namun begitu, Jeglertz justru melihat tekanan datang dari luar. Pujian dan anggapan bahwa gelar sudah di tangan, menurutnya, bisa jadi jebakan.

"Tekanannya justru dari luar (media), yang bilang kami sudah memenangkan liga. Untungnya tim ini tampil dan menghadapinya dengan baik,"

Kemenangan spektakuler itu adalah yang ke-13 secara beruntun di WSL musim ini. Lebih hebat lagi, mereka sudah mencetak gol dalam 28 pertandingan beruntun. Statistik yang fantastis.

Tapi, pelatih asal Swedia itu enggan berpuas diri. Nada bicaranya tetap rendah hati, penuh kewaspadaan.

"Jalan kami masih panjang. Kami merasa bisa tampil lebih baik lagi,"

Pesan itu jelas: meski terlihat mendominasi, perjalanan belum usai. Tapi, kalau melihat performa mereka sejauh ini, sulit membayangkan siapa yang bisa menghentikan laju City.