Manchester United Siap Perang Bidding untuk Rekrut Adam Wharton

JAKARTA – Manchester United tampaknya sudah siap bertarung habis-habisan. Target mereka? Adam Wharton, gelandang muda Crystal Palace yang sedang naik daun. Klub itu melihatnya sebagai sosok ideal untuk mengisi kekosongan yang akan ditinggalkan Casemiro.

Namun begitu, jalan menuju Old Trafford pasti tak akan mulus. Raksasa-raksasa Eropa lain juga mengincar pemain berusia 21 tahun itu. Liverpool, Manchester City, bahkan Real Madrid disebut-sebut ikut mengantre. Bursa transfer musim panas nanti berpotensi jadi ajang saling sikut yang sengit.

Keputusan MU untuk serius mengejar Wharton muncul setelah masa depan Casemiro semakin jelas. Sang gelandang Brasil dipastikan hengkang akhir musim ini, setelah memilih untuk tidak memperpanjang kontraknya. Kepergiannya tentu meninggalkan lubang besar di jantung pertahanan Setan Merah.

Bagi Sir Jim Ratcliffe, Wharton bukan sekadar pengganti. Dia dianggap sebagai pilar jangka panjang untuk proyek kebangkitan MU. Gelandang asal Inggris itu punya profil sempurna untuk jadi pengatur permainan tim di masa depan.

Meski niatnya bulat, tantangan MU sangat berat. Wharton, yang ulang tahun ke-22 pada 6 Februari nanti, sudah memesona banyak pihak. Kemampuannya mengendalikan ritme permainan dari lini tengah membuatnya jadi incaran elite.

Real Madrid, misalnya, disebut sebagai rival paling berbahaya. Kabarnya, minat Los Blancos didorong keinginan Thomas Tuchel yang diproyeksikan jadi pelatih mereka untuk memiliki gelandang berkarakter seperti Wharton.