Manchester City Tertahan 3-3 oleh Everton, Gagal Dekati Arsenal di Puncak Klasemen

Manchester City gagal memanfaatkan momentum untuk mendekati Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris setelah hanya bermain imbang 3-3 melawan Everton dalam laga pekan ke-35 yang berlangsung di Stadion Hill Dickinson, Selasa dini hari WIB. Pertandingan yang berjalan sengit ini menyajikan drama enam gol dan aksi comeback dramatis dari tim tamu di menit-menit akhir.

Everton nyaris meraih kemenangan penuh berkat dua gol Thierno Barry dan satu gol Jake O’Brien. Namun, perlawanan sengit Manchester City melalui brace Jeremy Doku dan satu gol Erling Haaland memastikan The Citizens membawa pulang satu poin dari lawatan ke markas The Toffees.

Hasil imbang ini membuat City hanya mampu memangkas jarak dengan pemuncak klasemen menjadi lima poin. Meski demikian, pasukan Pep Guardiola masih memiliki satu pertandingan lebih banyak yang bisa dimanfaatkan dalam perburuan gelar juara musim ini. Sementara itu, Everton mantap berada di papan tengah pada peringkat kesepuluh dengan koleksi 48 poin.

Sejak awal pertandingan, Manchester City tampil dominan. Sejumlah peluang diciptakan, termasuk melalui Rayan Cherki pada menit ke-7 dan ke-18, namun usaha tersebut masih dimentahkan kiper Everton, Jordan Pickford, yang tampil gemilang di bawah mistar gawang.

Tekanan bertubi-tubi yang dilancarkan City akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-43. Jeremy Doku melepaskan sepakan melengkung ke pojok kiri atas gawang yang tak mampu dijangkau Pickford, membawa tim tamu unggul 1-0 hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Everton tampil lebih efektif dan langsung memberikan kejutan. Pada menit ke-68, Thierno Barry berhasil menyamakan kedudukan setelah memanfaatkan kesalahan umpan Marc Guehi. Hanya berselang lima menit, tuan rumah berbalik unggul 2-1 lewat sundulan Jake O’Brien yang gagal diantisipasi Gianluigi Donnarumma.

Everton semakin menjauh pada menit ke-81 setelah Barry mencetak gol keduanya, menjadikan skor 3-1. Keunggulan dua gol ini sempat membuat pendukung tuan rumah berharap kemenangan sudah di depan mata.

Namun, Manchester City tak menyerah. Dua menit setelah gol kedua Barry, Erling Haaland memperkecil ketertinggalan menjadi 3-2 setelah menerima umpan terobosan Mateo Kovacic. Saat laga tampak akan dimenangkan Everton, Doku kembali menjadi penentu. Winger Belgia itu mencetak gol keduanya pada menit ke-90 7 melalui sepakan melengkung indah yang memastikan skor akhir 3-3.

Dalam pertandingan ini, Everton menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan Jordan Pickford sebagai penjaga gawang, serta lini depan yang digalang Beto sebelum digantikan Barry pada menit ke-64. Sementara itu, Manchester City juga menggunakan formasi serupa dengan Gianluigi Donnarumma di bawah mistar dan Erling Haaland sebagai ujung tombak serangan.