Enam Negara Lolos ke 32 Besar Piala Dunia 2026, Tiga Tim Tersingkir akibat Aturan Head to Head Baru

Babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 telah memasuki fase krusial setelah hampir seluruh pertandingan kedua rampung digelar. Meski baru dua laga dijalani, enam negara sudah memastikan tempat di babak 32 besar, sementara tiga tim lainnya harus mengakui kegagalan lebih awal akibat penerapan aturan head to head yang baru diberlakukan FIFA pada edisi ke-23 turnamen ini.

Keenam negara yang mengunci tiket ke fase gugur adalah Meksiko dari Grup A, Amerika Serikat dari Grup D, Jerman dari Grup E, Prancis dan Norwegia dari Grup I, serta Argentina dari Grup J. Mereka berhasil menyapu bersih dua pertandingan awal dengan koleksi enam poin penuh, menunjukkan dominasi yang sulit ditandingi lawan-lawannya.

Di sisi lain, tiga tim harus menerima kenyataan pahit tersingkir lebih dini. Haiti dari Grup C, Turki dari Grup D, dan Tunisia dari Grup F belum mampu meraih satu pun poin hingga laga kedua. Dengan sisa satu pertandingan, ketiganya tidak lagi memiliki peluang untuk finis di peringkat ketiga sekalipun, karena aturan baru tidak memungkinkan mereka bersaing memperebutkan delapan slot tim peringkat ketiga terbaik.

Sementara itu, situasi berbeda terjadi di Grup I. Irak dan Senegal sama-sama menelan dua kekalahan, namun keduanya masih memiliki secercah harapan. Kedua tim akan saling berhadapan di laga pamungkas, dan pemenang pertandingan tersebut masih berpeluang lolos sebagai salah satu dari delapan peringkat ketiga terbaik. Pertarungan sengit pun dipastikan tersaji di partai penentuan tersebut.