Iran Tawarkan Hadiah Rp1 Miliar untuk Temukan Pilot AS yang Jatuh di Wilayahnya

Teheran bergerak cepat. Di tengah kabar jatuhnya sebuah jet tempur AS, pemerintah Iran justru mengumumkan sayembara yang mengundang perhatian: satu miliar toman, atau sekitar Rp1 miliar, bagi siapa saja yang bisa menemukan pilot pesawat tersebut. Hadiah fantastis itu ditawarkan kepada warga biasa, mengajak mereka turun langsung ke lapangan untuk bergabung dalam operasi pencarian yang sedang gencar dilakukan.

Media-media pemerintah di sini memberitakan, yang dicari adalah dua orang pilot dari sebuah F-15E. Tapi, sebenarnya ada kebingungan soal model pesawatnya. Beberapa sumber menyebut F-35, pesawat siluman canggih yang biasanya hanya diawaki satu pilot. Karena yang hilang dua orang, kemungkinan besar memang F-15E lah yang ditembak jatuh. Sampai saat ini, pihak AS sendiri masih tutup mulut, belum memberikan konfirmasi resmi apapun.

Menurut sejumlah saksi, suasana di lokasi jatuhnya pesawat yang diklaim berada di wilayah Iran tengah sangat mencekam. Foto-foto yang beredar memperlihatkan serpihan logam pesawat berserakan di antara bebatuan dan padang gurun yang tandus. Televisi pemerintah Iran, IRIB, dengan bangga menyatakan prestasi ini adalah hasil kerja sistem rudal Korps Garda Revolusi Islam (IRGC).

Di sisi lain, Washington jelas tidak tinggal diam. Upaya penyelamatan intensif dikerahkan. Dua helikopter Black Hawk dikabarkan telah diterbangkan membawa tim khusus untuk mencari dan menyelamatkan awak pesawat yang ditembak pada Jumat lalu. Kabar terbaru menyebut satu pilot sudah berhasil dievakuasi, sementara satu lainnya masih dalam pencarian.

Seperti dilaporkan The Wall Street Journal, operasi penyelamatan ini masih berlangsung. Namun, detailnya sangat minim. Bayangkan saja, misi itu harus dijalankan di dalam wilayah Iran, sebuah zona yang risikonya sangat tinggi bagi pasukan AS.

Ini bukan insiden pertama. Sebelumnya, Iran juga mengklaim menembak jatuh jet tempur AS lain di sekitar Pulau Qeshm, dekat Selat Hormuz. Tapi klaim itu langsung dibantah habis-habisan oleh Centcom, komando pusat AS. Mereka bersikeras tidak ada pesawat mereka yang jatuh di sana.

Kembali ke sayembara miliaran rupiah tadi, langkah ini bukan sekadar pencarian biasa. Bagi Iran, menemukan apalagi menangkap pilot AS hidup-hidup akan menjadi kemenangan propaganda yang sangat besar. Itu akan menjadi pertama kalinya mereka berpotensi memiliki tawanan perang dari angkatan udara Amerika dalam konflik kali ini.

Operasi di lapangan pun berlangsung alot. Militer Iran tidak cuma mengandalkan warga. Mereka juga mengerahkan pasukan lintas udara ke zona tersebut. Dan di sana, bentrokan sengit tak terhindarkan. Laporan menyebut pasukan darat Iran bentrok dengan pasukan AS, yang konon menimbulkan korban jiwa di pihak penyerang. Situasinya benar-benar panas.

Singkatnya, insiden ini menandai sebuah titik baru. Ini adalah kasus pertama hilangnya pilot jet tempur AS di wilayah Iran sejak Operasi Epic Fury dimulai akhir Februari lalu. Ketegangan yang sudah memanas, kini mendapat bahan bakar baru. Sayembara itu hanyalah salah satu bentuk eskalasinya, sebuah permainan tekanan di tengah gurun yang tak hanya memperebutkan serpihan pesawat, tapi juga kedaulatan dan gengsi.