FIFA ASEAN Cup Resmi Diumumkan: Jadwal, Tantangan, dan Masa Depan Sepak Bola Asia Tenggara

Presiden FIFA, Gianni Infantino, secara resmi mengumumkan kehadiran turnamen baru sepak bola Asia Tenggara: FIFA ASEAN Cup. Turnamen yang akan diikuti oleh 11 negara, termasuk Indonesia, ini langsung memunculkan pertanyaan besar: kapan jadwal yang ideal untuk pelaksanaannya?

FIFA ASEAN Cup: Pengganti atau Pesaing Piala AFF?

Pengumuman yang dilakukan di Malaysia ini belum memberikan kejelasan apakah FIFA ASEAN Cup akan menggantikan Piala AFF atau justru menjadi kompetitor langsung untuk turnamen regional yang telah ada. Jika menjadi pesaing, kalender sepak bola Asia Tenggara akan menjadi sangat padat, menyulitkan FIFA dalam menetapkan jadwal yang tepat.

Jadwal Padat dan Tantangan Logistik FIFA ASEAN Cup

Sebelumnya, Asia Tenggara telah memiliki Piala AFF yang digelar dua tahun sekali pada tahun genap. Opsi penjadwalan FIFA ASEAN Cup adalah dengan memanfaatkan jendela FIFA Matchday, yang memungkinkan 4 pertandingan antara 21 September hingga 6 Oktober 2026. Namun, mengingat Piala AFF membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk menyelesaikan kompetisinya, dan FIFA ASEAN Cup melibatkan 11 negara, jendela waktu tersebut dinilai belum cukup.

Bentrok Jadwal dengan Kompetisi Lain

Tantangan semakin kompleks karena negara-negara Asia Tenggara juga harus menjalani Kualifikasi Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia. Di level klub, ada ASEAN Club Championship, AFC Champions League Elite, Two, dan Challenge League. Kepadatan jadwal ini berpotensi besar menyebabkan bentrokan dan membuat para pemain semakin sibuk.

Masa Depan Piala AFF dan Arab Cup Sebagai Contoh

Belajar dari Arab Cup, yang pengelolaannya diambil alih FIFA dari UAFA, ada kemungkinan besar FIFA juga akan mengambil alih penyelenggaraan FIFA ASEAN Cup. Langkah ini berpotensi menggeser peran Piala AFF yang selama ini diorganisir oleh AFF.

Hingga saat ini, belum ada pernyataan resmi dari AFF atau kejelasan lebih lanjut dari FIFA mengenai pelaksanaan turnamen baru ini. Gianni Infantino menegaskan komitmen FIFA untuk mengembangkan sepak bola di kawasan Asia Tenggara, yang dinilainya memiliki potensi besar dengan basis lebih dari 700 juta pecinta sepak bola.

"Kami di FIFA ingin berbuat lebih banyak dengan ASEAN dan membangun lebih banyak inisiatif yang bermanfaat bagi seluruh komunitas sepak bola regional," ujar Infantino. "Kami ingin memastikan bahwa sepak bola terus berkembang di lingkungan yang aman dan mendidik para pemuda, pemudi, anak laki-laki, dan anak perempuan di seluruh kawasan."