Sejarah Pasar Kembang Jogja: Dari Pasar Bunga Hingga Kawasan Sarkem

Sejarah Pasar Kembang Jogja merupakan cermin panjang perjalanan Yogyakarta sebagai kota budaya yang dinamis. Kawasan yang kini dikenal dengan nama Sarkem menyimpan kisah berlapis mulai dari pasar bunga sederhana hingga bagian kehidupan malam kota yang terkenal. Di balik kesan ramai dan penuh warna, terdapat sejarah sosial ekonomi yang mencerminkan adaptasi masyarakat terhadap perubahan zaman.

Asal Usul Nama Pasar Kembang Jogja

Pada masa kolonial Hindia Belanda, kawasan Pasar Kembang dikenal dengan nama Balokan. Nama ini muncul karena daerah tersebut menjadi tempat penyimpanan balok-balok kayu untuk bantalan rel kereta api. Letaknya yang berdekatan dengan Stasiun Tugu menjadikan Balokan kawasan ramai oleh pekerja, pedagang, dan pelancong dari berbagai daerah.

Seiring waktu, banyak warga mulai berdagang bunga untuk kebutuhan upacara adat, penghormatan di makam, dan kegiatan keagamaan. Dari aktivitas inilah muncul nama Pasar Kembang yang secara harfiah berarti pasar bunga. Asal mula nama Pasar Kembang tidak berkaitan dengan hiburan malam, melainkan berasal dari aktivitas jual beli bunga yang nyata pada masa itu.

Perubahan Fungsi dan Munculnya Sebutan Sarkem

Perubahan fungsi kawasan Pasar Kembang dimulai ketika Yogyakarta mengalami pertumbuhan penduduk dan mobilitas tinggi akibat pembangunan jalur kereta api. Banyak pendatang datang ke kota untuk bekerja atau berdagang, sehingga kebutuhan akan tempat hiburan dan persinggahan meningkat.

Kawasan Pasar Kembang berkembang menjadi tempat yang menyediakan hiburan malam dan penginapan sederhana. Aktivitas ini membentuk ekosistem sosial baru yang kompleks dengan pedagang, pekerja hiburan malam, sopir becak, tukang makanan, dan warga sekitar yang hidup berdampingan.

Kehidupan Sosial di Kawasan Sarkem

Keberadaan prostitusi di kawasan Pasar Kembang tidak terlepas dari peran warga lokal. Terdapat tokoh masyarakat, preman, hingga aparat yang membentuk jaringan kekuasaan kecil untuk menjaga stabilitas sosial dan ekonomi. Jaringan inilah yang membuat kawasan ini bertahan lama meskipun sering menjadi perdebatan moral di masyarakat.

Hubungan sosial antara warga sekitar dengan para pekerja malam terjalin erat. Warga membuka warung, tempat kos, atau usaha kecil lain untuk melayani kebutuhan penghuni Sarkem. Banyak warga saling mengenal dan saling membantu dalam kehidupan sehari-hari menciptakan hubungan yang tidak semata-mata bersifat ekonomi.