Santos akan menjamu Athletico-PR dalam lanjutan pekan ke-22 Campeonato Brasileiro di Vila Belmiro, Minggu (9/8/2026) pukul 18.30 WIB. Laga ini menjadi ujian berat bagi tuan rumah yang tengah berjuang menjauh dari zona degradasi, sementara tim tamu mengincar posisi runner-up.
Saat ini Santos menghuni peringkat ke-16 dengan koleksi 22 poin, sama dengan tim yang membuka zona merah. Adapun Athletico-PR berada di posisi ketiga dengan 37 poin, hanya terpaut dua angka dari peringkat kedua. Dengan kondisi tersebut, kemenangan menjadi harga mati bagi kedua tim.
Pelatih Santos, Cuca, harus merombak lini utamanya karena Neymar dipastikan absen akibat akumulasi kartu kuning. Selain itu, Gustavinho, Moisés, Lucas Veríssimo, dan Igor Vinícius juga masih dalam perawatan cedera. Meski demikian, Cuca optimistis timnya mampu bangkit setelah meraih kemenangan di Copa do Brasil.
"Penting bahwa kami lolos ke babak selanjutnya dan ini memberi kami semangat untuk terus berjuang serta meraih dua kemenangan beruntun agar bisa bangkit di Brasileiro," ujar Cuca seusai laga Copa do Brasil.
Cuca juga mengingatkan anak asuhnya akan kekuatan lawan. "Athletico-PR berada di posisi ketiga. Mereka adalah tim yang sangat fisik dan bermain dengan intensitas tinggi. Kami harus memahami strategi mereka untuk bermain baik di kandang," katanya.
Di kubu Athletico-PR, pelatih Odair Hellmann harus menyiapkan strategi tanpa kiper utama yang menjalani skorsing. Mycael diperkirakan akan mengisi posisi penjaga gawang. "Kami harus menghadapi tekanan bermain tandang dan akan fokus pada penguasaan lini tengah serta melakukan serangan balik cepat untuk mengejutkan lawan," ujar Odair.
Catatan historis menunjukkan Santos dominan saat menjamu Athletico-PR di Vila Belmiro. Dari 31 laga kandang, Santos meraih 22 kemenangan. Secara keseluruhan, dari 64 pertemuan, Santos unggul dengan 29 kemenangan, sementara Athletico menang 20 kali.
Berikut perkiraan susunan pemain kedua tim:
Santos: Gabriel Brazão; Gabriel Menino, Adonis Frías, João Ananias, dan Escobar; João Schmidt, Christian Oliva, Gabriel Bontempo; Barreal, Caballero, dan Gabigol. Pelatih: Cuca.
Athletico-PR: Mycael; Benavídez, Aguirre, dan Arthur Dias; Gilberto Moraes, Jádson, Luiz Gustavo, Mendoza; João Cruz, Leozinho, dan Kevin Viveros. Pelatih: Odair Hellmann.
Wasit yang memimpin pertandingan adalah Rafael Rodrigo Klein, dibantu dua asisten serta tim VAR untuk memastikan jalannya laga.
