Santos Hadapi Athletico-PR Tanpa Neymar karena Akumulasi Kartu Kuning

Santos akan menjalani laga penting melawan Athletico-PR pada pekan ke-22 Campeonato Brasileiro di Vila Belmiro, Minggu (9/8/2026), tanpa kehadiran bintang mereka, Neymar. Pemain berusia 34 tahun itu harus absen setelah menerima akumulasi kartu kuning ketiga di liga musim ini, yang otomatis membuatnya menjalani larangan bermain satu pertandingan.

Absennya Neymar menjadi pukulan tersendiri bagi tim tuan rumah yang sedang berjuang menjauh dari zona degradasi. Saat ini Santos berada di peringkat ke-15 dengan koleksi 23 poin, hanya beberapa angka di atas garis merah. Sementara itu, Athletico-PR justru tengah bersaing di papan atas, menempati posisi ketiga dengan 37 poin dan berusaha mengejar posisi runner-up.

Pelatih Santos, Cuca, telah menyiapkan strategi tanpa Neymar. Ia mempercayakan posisi kiper kepada Gabriel Brazão dan menurunkan lini belakang berisi Gabriel Menino, Adonis Frías, João Ananias, serta Escobar. Di lini tengah, Christian Oliva, João Schmidt, dan Gabriel Bontempo akan mengatur ritme permainan, sementara trio Barreal, Caballero, dan Gabigol diharapkan menjadi motor serangan.

Selain Neymar, Santos juga kehilangan sejumlah pemain karena cedera. Igor Vinícius, Moisés, Vinícius Lira, Gustavo Henrique, Pepê Fermino, dan Lucas Veríssimo dipastikan absen. Kondisi ini memaksa Cuca untuk merotasi skuad dan memberikan kesempatan kepada pemain pelapis.

Di sisi lain, Athletico-PR datang dengan modal pertahanan solid. Dalam 21 pertandingan, mereka baru kebobolan 19 gol, berkat sistem tiga bek yang diterapkan pelatih. Meski sempat kalah agregat 4-2 dari Vitória di Copa do Brasil, tim asuhan pelatih tersebut tetap menjadi pesaing kuat di liga.

Santos sendiri belum merasakan kemenangan di liga sejak pekan ke-18. Laga kandang ini menjadi momentum penting bagi mereka untuk mengamankan tiga poin dan menjauh dari ancaman degradasi. Dukungan penuh dari para suporter di Vila Belmiro diharapkan mampu membangkitkan semangat tim.

Menariknya, laga ini juga menjadi momen spesial karena bertepatan dengan perayaan Hari Ayah di Brasil. Sebagai bentuk penghormatan, para pemain Santos akan mengenakan nama ayah mereka di bagian belakang jersey. Bahkan, Robinho yang biasa menggunakan nama lengkapnya, kali ini tampil tanpa embel-embel "Jr" di kaosnya.