Italia U-19 Tersingkir dari Euro, Kroasia Lolos ke Semifinal

Tim nasional Italia U-19 dipastikan gagal melaju ke semifinal Kejuaraan Eropa setelah takluk 0-1 dari Ukraina pada laga pamungkas babak penyisihan grup. Gol tunggal Olychenko pada menit ke-30 babak pertama menjadi penentu kekalahan Azzurrini, sekaligus memupus harapan mereka untuk lolos langsung.

Kekalahan itu diperparah oleh kemenangan telak Kroasia 3-0 atas Serbia yang berlangsung pada waktu bersamaan. Alhasil, Italia dan Kroasia sama-sama mengoleksi empat poin. Namun, Kroasia berhak melaju ke semifinal berkat keunggulan produktivitas gol: empat gol berbanding dua milik Italia, meski selisih gol kedua tim identik.

Kegagalan ini memaksa Italia harus berjuang melalui jalur playoff. Mereka dijadwalkan menghadapi Denmark pada 8 Juli mendatang untuk memperebutkan tempat kelima, yang menjadi tiket menuju babak playoff antarbenua. Playoff itu melibatkan empat tim dari Eropa, Asia, Amerika Selatan, dan Oseania, dan menjadi jalur krusial untuk lolos ke Piala Dunia U-20 2027.

Sementara itu, empat semifinalis Kejuaraan Eropa telah dipastikan, yakni Spanyol, Jerman, Kroasia, dan Ukraina. Mereka bergabung dengan Azerbaijan dan Uzbekistan yang sudah lebih dulu lolos sebagai tuan rumah bersama.