Xavi Hernandez Resmi Latih Timnas Belanda, Pelatih Asing Pertama dalam 48 Tahun

Federasi Sepak Bola Belanda resmi menunjuk Xavi Hernandez sebagai pelatih baru tim nasional pada Rabu (12/8/2026). Keputusan ini diambil setelah Ronald Koeman mengundurkan diri pasca-kegagalan di babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Penunjukan ini mencatatkan sejarah baru bagi sepak bola Belanda. Mantan gelandang timnas Spanyol berusia 46 tahun itu menjadi pelatih asing pertama yang menukangi Tim Oranje dalam 48 tahun terakhir, sejak era Ernst Happel asal Austria pada Piala Dunia 1978.

Xavi menandatangani kontrak berdurasi empat tahun. Kesepakatan ini memproyeksikan dirinya untuk memimpin skuad pada ajang Euro 2028 dan Piala Dunia 2030 mendatang.

Kedekatan dengan Filosofi Belanda

Keterikatan emosional dengan filosofi permainan setempat menjadi salah satu alasan utama penunjukannya. Legenda Barcelona tersebut mengakui bahwa gaya kepelatihannya banyak dipengaruhi oleh filosofi sepak bola Negeri Kincir Angin.

"Sebagai seseorang yang tumbuh di akademi Barcelona, dengan pengaruh kuat dari Johan Cruyff dan Rinus Michels, di antara yang lainnya, saya merasakan hubungan khusus dengan sepak bola Belanda," kata Xavi Hernandez, Pelatih Timnas Belanda.

Pengalaman masa lalu di level klub juga membentuk pemahamannya terhadap taktik lokal. Ia menganggap para manajer terdahulu berpengaruh besar terhadap perjalanan kariernya.

"Bisa dikatakan saya sedikit anak dari sepak bola Belanda," ujar Xavi Hernandez, Pelatih Timnas Belanda.

Pendahulu di jajaran kepelatihan turut membuka jalan bagi pemikirannya saat ini. Fondasi permainan yang didapatkannya tak lepas dari peran para juru taktik kawakan asal Belanda.

"Pelatih hebat lainnya, terutama Louis van Gaal, yang memberi saya kesempatan debut di Barcelona, dan Frank Rijkaard, juga memainkan peran penting dalam pembentukan saya sebagai pemain dan pelatih," tutur Xavi Hernandez, Pelatih Timnas Belanda.

Proses Seleksi dan Target

Sebelum menjatuhkan pilihan kepada Xavi, pihak federasi dilaporkan sempat mengadakan pembicaraan awal dengan mantan pelatih Liverpool, Arne Slot. Namun, Slot memilih untuk tetap berkarir di tingkat klub.

Kehadiran legenda Spanyol ini sekaligus mengakhiri dahaga pelatih asing di tubuh timnas sejak era Ernst Happel. Kepemimpinan baru ini diharapkan mampu membawa skema permainan menyerang yang konsisten.

"Países Bajos memiliki budaya sepak bola yang kaya dan visi jelas yang juga sangat menarik bagi saya: sepak bola menyerang, berbasis penguasaan bola, dengan kreativitas, passion, dan keyakinan," pungkas Xavi Hernandez, Pelatih Timnas Belanda.

Pengunduran diri Ronald Koeman terjadi usai Belanda tersingkir lewat adu penalti dari Maroko di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Laga debut Xavi akan berlangsung dalam ajang Nations League melawan Jerman di Stadion Johann Cruyff, Amsterdam, pada 24 September.