Orlando City Incar Tiket Fase Gugur, Atletico San Luis Bertekad Akhiri Paceklik

Orlando City akan menjamu Atletico San Luis dalam laga pamungkas fase grup Leagues Cup 2026 di Inter and Co Stadium, 12 Agustus 2026. Kemenangan menjadi harga mati bagi tuan rumah untuk memastikan langkah ke babak berikutnya, sementara tim tamu yang sudah tersingkir tetap membidik hasil positif demi menjaga moral jelang kompetisi domestik.

Klub Major League Soccer itu membutuhkan poin penuh untuk mengamankan tiket fase gugur. Catatan mereka dalam lima laga terakhir cukup meyakinkan dengan tiga kemenangan dan dua kekalahan, meski kekalahan dari Leon sempat menempatkan posisi mereka dalam bahaya di klasemen.

Di sisi lain, Atletico San Luis datang dengan tren buruk. Dua kekalahan beruntun di Leagues Cup memastikan mereka tersingkir, dan secara keseluruhan skuad asal Meksiko itu belum merasakan kemenangan dalam enam pertandingan terakhir di semua ajang.

Lini belakang Atletico San Luis menjadi perhatian utama. Mereka kebobolan delapan gol hanya dalam dua laga awal turnamen. Celah itu tentu menjadi peluang bagi Orlando City yang produktif dengan sepuluh gol dalam lima pertandingan terakhir. Tyrese Spicer tampil menonjol dengan tiga gol dan dua assist, sementara Antoine Griezmann menyumbang dua gol dan satu assist.

Tekad San Luis

Pelatih kepala Atletico San Luis, Diego Mejia, mengakui hasil buruk di turnamen ini menyakitkan, tetapi ia menilai timnya sedang dalam proses membangun permainan. "Hasil pertandingan terakhir sangat menyakitkan bagi kami sebagai tim, namun kami memahami bahwa kami sedang berada dalam sebuah proses," ujarnya. Ia menambahkan bahwa performa anak asuhnya mulai meningkat dan fokus kini tertuju pada Orlando City, sekaligus persiapan menuju liga domestik.

Mejia juga menegaskan rencana menurunkan komposisi terbaik sambil memantau rotasi dan beban fisik pemain. "Kami telah menunjukkan performa yang sangat baik dalam beberapa pertandingan terakhir dan kini memfokuskan perhatian pada Orlando City untuk bisa meraih hasil yang baik dan juga mempersiapkan diri menghadapi liga," kata Mejia.

Gelandang Sebastien Antoine Salles-Lamonge menyoroti pentingnya konsentrasi dan efektivitas. "Ini selalu menjadi turnamen yang berat bagi kami, kami sudah mengetahuinya, tetapi saya pikir segalanya juga telah disiapkan agar kami berada dalam kondisi terbaik," ungkapnya. Ia meminta rekan-rekannya untuk bermain lebih lugas setelah mencetak gol pembuka dan tidak lengah jika lawan menyamakan kedudukan.

Salles-Lamonge juga mengingatkan tim untuk tidak melupakan hal-hal positif yang pernah diraih, terutama di awal musim. "Kita tidak boleh melupakan semua hal baik yang telah kita lakukan, terutama dalam tiga pertandingan pertama liga, dan tetap berpegang pada ide tersebut serta menjadi sekompetitif mungkin," tuturnya.

Penyerang muda Leonardo Flores disebut-sebut sebagai pemain kunci yang patut diwaspadai dalam skema serangan Atletico San Luis pada laga ini.

Sementara itu, pelatih Orlando City, Martin Perelman, menekankan pentingnya memanfaatkan dukungan publik. "Kami harus memanfaatkan dukungan publik Orlando," katanya. Mejia pun menyadari situasi sulit yang dihadapi timnya, tetapi ia yakin semangat anak asuhnya masih menyala. "Kami sadar dua kekalahan awal menyulitkan, tapi tim ini punya semangat untuk bangkit," ujarnya.

Pertemuan sebelumnya antara kedua tim di Leagues Cup 2024 berakhir dengan kemenangan Orlando City melalui adu penalti.