Maarten Paes Diproyeksikan Kembali Jadi Starter Ajax di Leg Kedua Kualifikasi Liga Konferensi Eropa

Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, diproyeksikan kembali menjadi pilihan utama Ajax Amsterdam saat menjamu FK Vojvodina pada leg kedua babak kualifikasi kedua Liga Konferensi Eropa, Kamis malam waktu setempat atau Jumat dini hari WIB di Johan Cruijff ArenA. Ajax unggul agregat 4-1 setelah kemenangan di markas Vojvodina pekan lalu, dengan gol dari Davy Klaassen, Steven Berghuis, Oscar Gloukh, dan Mohamed Abdalla, sementara balasan tuan rumah dicetak Petar Sukacev.

Laga ini menjadi debut resmi Paes di kompetisi antarklub Eropa setelah tujuh tahun menunggu sejak ia masih berseragam FC Utrecht pada musim 2019-2020. Meski gagal mencatatkan nirbobol, kiper berusia 28 tahun itu menorehkan tiga penyelamatan, satu penguasaan bola udara, dan tujuh penguasaan bola kembali di area pertahanan pada leg pertama.

Setelah laga tersebut, Paes tidak disertakan dalam uji coba pramusim melawan Burnley yang dimenangi Ajax 2-1 pada Minggu lalu. Posisinya di bawah mistar gawang diisi oleh Joeri Heerkens dan Paul Reverson. Media Belanda, Ajax Showtime, menyebut Paes diistirahatkan bersama sejumlah pilar utama seperti Owen Wijndal, Youri Regeer, dan Kasper Dolberg.

"Owen Wijndal, Dies Janse, Youri Regeer, Kasper Dolberg, dan Maarten Paes juga absen Minggu lalu selama pertandingan persahabatan melawan Burnley. Dari mereka yang disebutkan, Janse telah absen karena cedera selama beberapa waktu. Belum diketahui apakah dia sudah kembali berlatih sekarang," tulis laporan Ajax Showtime.

Ketidakhadiran Paes tidak dipicu cedera. Media Belanda lainnya, Voetbal Nieuws, menegaskan susunan pemain inti Ajax di lini belakang diperkirakan tidak berubah signifikan. "Di posisi penjaga gawang, Maarten Paes tampaknya akan kembali dipercaya. Di depannya, Lucas Rosa, Aaron Bouwman, Daley Blind, dan Caio Henrique diperkirakan akan membentuk lini belakang. Kuartet tersebut memberikan kesan solid pada leg pertama dan oleh karena itu kemungkinan besar akan menjadi starter di pertandingan leg kedua juga," tulis laporan Voetbal Nieuws.

Pelatih Ajax, Míchel, diprediksi menurunkan skuad utama dengan Rosa, Bouwman, Blind, dan Henrique di pertahanan; Regeer, Klaassen, serta Gloukh di tengah; serta Berghuis, Mika Godts, dan Dolberg di lini depan. Pemenang leg kedua ini akan melaju ke babak kualifikasi ketiga menghadapi Shelbourne FC asal Irlandia pada 6 dan 13 Agustus mendatang.