Messi Kembali ke Inter Miami Usai Kekalahan Pahit di Final Piala Dunia

Lionel Messi kembali bergabung dengan Inter Miami pada Rabu (23/7), sepuluh hari setelah Argentina takluk dari Spanyol di final Piala Dunia. Pemain berusia 39 tahun itu langsung menjalani latihan penuh di fasilitas klub di Fort Lauderdale, Florida, sebagaimana dikonfirmasi oleh sumber kepada ESPN.

Sebelumnya, Messi menghabiskan waktu di kampung halamannya, Rosario, Argentina, untuk menjenguk sang ayah, Jorge (68), yang sedang menjalani perawatan medis karena penyakit yang tidak disebutkan secara spesifik. Kondisi itu diungkapkan keluarga selama Piala Dunia berlangsung.

Di turnamen tersebut, Messi tampil gemilang dengan mencetak delapan gol dan empat assist, membawa Argentina melaju ke final melalui serangkaian comeback dramatis. Namun, di partai puncak yang digelar di Stadion MetLife, New Jersey, Argentina harus mengakui keunggulan Spanyol setelah perpanjangan waktu. Messi pun menangis dan masa depannya di tim nasional menjadi tanda tanya.

"Rasa sakitnya sangat besar dan butuh waktu untuk menyembuhkan luka ini," tulis Messi di Instagram setelah final. "Tapi saya juga menghargai semua hal baik... Pertandingan yang kami menangkan, memberikan yang terbaik, yang akan selalu terukir dalam ingatan kami, dukungan dari seluruh negara yang, bersama dengan kerja keras dan upaya tim ini, membawa kami untuk, sekali lagi, menjadi yang terbaik di dunia."

Messi memimpin Argentina meraih gelar Piala Dunia 2022, ditambah dua trofi Copa América berturut-turut pada 2021 dan 2024. Selama absen dari Inter Miami, ia melewatkan laga melawan Chicago Fire FC dan CF Montréal, serta dipastikan tidak akan tampil di Pertandingan All-Star MLS.