Botafogo mencuri kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Cruzeiro dalam lanjutan pekan ke-20 Campeonato Brasileiro di Stadion Mineirão, Belo Horizonte, Minggu (26/7/2026). Gol semata wayang dicetak bek Gabriel Justino melalui sundulan kepala memanfaatkan umpan sepak pojok Alex Telles pada menit ke-40.
Hasil ini membawa Botafogo naik ke peringkat ketujuh klasemen sementara dengan 29 poin, sekaligus menjaga tren tak terkalahkan sejak Liga Brasil bergulir kembali. Sebaliknya, kekalahan kandang ini menahan Cruzeiro di urutan kesembilan dengan 27 poin dan menghentikan rekor sembilan laga tanpa kekalahan milik mereka.
Cruzeiro tampil mendominasi serangan di babak kedua, namun gagal mencetak gol penyeimbang akibat penampilan solid kiper Warleson. Tuan rumah juga kehilangan penyerang Luis Sinisterra di babak pertama karena cedera otot paha kanan, menyusul absennya Gabriel Pec akibat patah tulang tibia serta suspensi Gerson dan Matheus Pereira.
Gelandang Cruzeiro, Matheus Henrique, mengakui timnya tampil baik di babak pertama namun kecolongan dari situasi bola mati. "Kami memainkan babak pertama yang hebat, mengendalikan permainan. Aksi-aksi terbaik adalah milik kami, dengan peluang mencetak gol. Sayangnya, kami kebobolan dari sepak pojok, sesuatu yang telah banyak kami latih. Sekarang saatnya memperbaiki keadaan," ujarnya.
Kemenangan ini juga menjadi momen perjumpaan pelatih Botafogo, Franclim Carvalho, dengan mantan rekannya yang kini menangani Cruzeiro, Artur Jorge. Franclim pernah menjadi asisten Artur Jorge saat membawa Botafogo menjuarai Copa Libertadores dan Brasileirão pada musim 2024.
"Tentu saja jika saya memiliki teman di sisi lain terasa berbeda, tetapi selama seratusan menit kami melupakan hal itu. Saya sedikit gugup, bisa dibilang begitu. Saya menikmati permainan. Dalam laga ini Anda harus memiliki sikap yang berbeda. Saya punya teman di sana. Penting bagi saya untuk keluar sambil tersenyum di akhir. Keberuntungan tersenyum pada kami, syukurlah. Namun saya mendoakan yang terbaik untuk mereka, kecuali saat bermain melawan kami," kata Franclim Carvalho.
Franclim memberikan penghormatan khusus kepada Artur Jorge dan staf pelatih lawan. "Artur adalah orang yang sangat penting dalam karier dan hidup saya. Kemudian ada juga João Cardoso, André Cunha, dan Tiago Lopes. Kami menempuh perjalanan selama beberapa tahun, perjalanan yang sukses. Kemudian masing-masing menempuh jalannya sendiri. Artur dan komisi pelatih ada dalam sejarah Botafogo dan tidak ada yang akan menghapus itu, karena tahun 2024 tetap ada dalam ingatan semua orang," tuturnya.
Ia juga mengomentari catatan pertahanan tim yang tidak kebobolan dalam dua laga beruntun. "Alangkah baiknya jika kami memiliki sembilan poin dan sayangnya kami tidak memilikinya. Namun catatannya bagus. Penting bahwa kami tidak kebobolan gol dalam dua pertandingan berturut-turut. Saya kira, untuk Brasileiro, ini pertama kalinya musim ini. Ini penting bagi kami sebagai sebuah tim. Ini memberi kepercayaan diri," ujar Franclim.
Pelatih Alvinegro itu menyoroti jeda waktu bertanding yang menguntungkan untuk persiapan tim. "Mengenai periode yang kami miliki: ini periode yang bagus untuk kami, karena kami memiliki ruang dan waktu, terutama untuk para pemain yang baru tiba. Hari ini Anda melihat bahwa kami hanya memiliki jeda dua hari antar pertandingan, sementara lawan memiliki tiga hari. Itu bisa membuat perbedaan dan memang berpengaruh pada faktor fisik. Oleh karena itu, waktu ini berguna untuk pemulihan dan kemudian bersiap untuk pertandingan berikutnya melawan Fluminense," katanya.
Cruzeiro dijadwalkan kembali bertanding pada Kamis (30/7/2026) dengan melakoni laga tandang melawan Coritiba di Stadion Couto Pereira. Sementara itu, Botafogo akan menjamu Fluminense pada laga berikutnya yang dijadwalkan berlangsung pada 8 Agustus 2026.
Artikel Terkait
Cruzeiro Kalah dari Botafogo, Cedera Sinisterra Makin Parah