Flamengo Kalahkan Cruzeiro 2-1 dan Melaju ke Perempat Final Copa Libertadores

Flamengo memastikan tempat di perempat final Copa Libertadores setelah menaklukkan Cruzeiro dengan skor 2-1 pada leg kedua babak 16 besar di Stadion Maracana, Rio de Janeiro, Rabu (19/8) malam WIB. Kemenangan ini membuat agregat akhir menjadi 3-2 untuk keunggulan Flamengo, menyusul hasil imbang 1-1 pada leg pertama di Stadion Mineirao, Belo Horizonte.

Gol-gol kemenangan Flamengo dicetak oleh Arrascaeta dan Samuel Lino, sementara Romero sempat menyamakan kedudukan untuk Cruzeiro. Penyerang Flamengo, Pedro, menjadi bintang dengan dua assist yang menentukan. Pedro, yang sebelumnya hanya menjadi pemain cadangan pada pertemuan pertama, tampil sejak menit awal dan langsung memberikan dampak besar.

"Senang bisa kembali bermain baik bersama seluruh tim. Kami tahu kualitas skuad ini, semua pemain harus dalam kondisi prima karena kami membutuhkan semuanya di Libertadores dan Brasileiro," ujar Pedro seusai pertandingan.

Meski sempat kehilangan ritme di awal babak kedua, Flamengo mampu bangkit dan mempertahankan keunggulan. Pedro mengakui timnya sempat menurun, tetapi berhasil menunjukkan mental juara. "Kami sempat turun di babak kedua, tetapi bangkit dan menunjukkan kebesaran tim. Kami akan terus bekerja untuk meraih lebih banyak gelar," tambahnya.

Pelatih Cruzeiro, Artur Jorge, tidak menampik bahwa penampilan anak asuhnya di babak pertama jauh dari standar. "Kami bukan tim yang biasa tampil seperti itu. Kami kehilangan banyak duel dan kesulitan menekan. Setelah turun minum, kami mencoba memperbaiki, tetapi gol lawan membuat segalanya semakin sulit," ungkapnya.

Artur Jorge juga menegaskan bahwa kekalahan ini bukan karena kurangnya usaha pemain. "Para pemain sudah memberikan segalanya. Kami melakukan penyesuaian posisi dan perilaku, mencoba lebih vertikal, tetapi gol Flamengo membuat mereka semakin nyaman," jelasnya.

Dengan tersingkirnya Cruzeiro, mereka tetap membawa pulang hadiah yang cukup besar dari Conmebol. Total sekitar Rp16 miliar, terdiri dari 1 juta dolar AS untuk partisipasi fase grup, 1,02 juta dolar AS untuk tiga kemenangan, dan 1,25 juta dolar AS karena lolos ke babak 16 besar. Selain itu, pendapatan kotor dari empat laga kandang di Stadion Mineirao mencapai Rp16,1 miliar dengan rata-rata 54.706 penonton per pertandingan.

Flamengo kini menunggu pemenang antara Independiente del Valle dan Tolima untuk dihadapi di perempat final. Sebelum itu, mereka akan kembali bertemu Cruzeiro di Liga Brasil pada Sabtu (22/8).