Badai Petir Tunda Laga Meksiko vs Inggris di Babak 16 Besar Piala Dunia 2026

Pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Inggris di Estadio Azteca, Kota Meksiko, harus ditunda satu jam akibat cuaca buruk dan ancaman badai petir pada Minggu, 5 Juli 2026. Laga yang sedianya dimulai pukul 19.00 waktu setempat akhirnya digeser menjadi pukul 20.00 setelah perintah berlindung di dalam stadion sempat dikeluarkan bagi penonton dan kru demi mematuhi regulasi keselamatan lokal.

Berdasarkan aturan FIFA, pertandingan tidak boleh dimulai atau dilanjutkan sebelum 30 menit berlalu sejak petir terakhir terdeteksi dalam radius delapan mil dari stadion. Ancaman serupa juga diprediksi berpotensi mengganggu laga perempat final di Miami mendatang.

Di luar kendala cuaca, timnas Inggris besutan Thomas Tuchel juga bersiap menghadapi tantangan fisik berat di dataran tinggi Kota Meksiko. Kabar baik datang dari kondisi skuad yang mulai pulih setelah Declan Rice dan Reece James menunjukkan perkembangan positif dari cedera hamstring.

"Reece is maybe on the bench tomorrow, let's see. But everyone else is fully available," kata Tuchel kepada talkSPORT menjelaskan kondisi kebugaran pemainnya.

Tuchel menggarisbawahi bahwa bermain di hadapan puluhan ribu pendukung tuan rumah menjadi tantangan terbesar. "I think the biggest one is the home advantage. It's a proper home advantage. We will play against 89,000 and we will play against the spirit of the whole country in the capital city. So that is the biggest advantage," ujarnya.

Pelatih asal Jerman itu menambahkan bahwa perbedaan adaptasi fisik terhadap ketinggian geografis akan menguntungkan Meksiko. "And of course, the altitude, the adaptation physically to the altitude is in their favour because we are not adapted and they are but we will overcome that. I think we have to overcome it. We want to overcome it," sambungnya.

Sebelumnya, asosiasi sepak bola kedua negara menolak proposal awal FIFA untuk memajukan jam tanding demi menghindari cuaca buruk karena dinilai mengganggu logistik perjalanan fans dan persiapan pemain.

Kapten tim Reece James mencoba menenangkan kekhawatiran publik mengenai kondisi fisiknya pasca-laga melelahkan melawan Republik Demokratik Kongo. "It's okay, I'm feeling good," tuturnya.

Tuchel sebelumnya juga memberikan indikasi tentang persaingan ketat antara James dan Jarell Quansah untuk masuk susunan pemain. "In the nature of their injury, Jarell is a little bit ahead of Reecey," ucapnya. Ia menegaskan pentingnya memastikan kesiapan seluruh elemen tim untuk menghadapi fase akhir turnamen. "But the race was close even to make it into the match squad this time, so we need to make sure that we have more matches," pungkasnya.

Pemenang pertandingan di Estadio Azteca ini dijadwalkan langsung berhadapan dengan Norwegia pada laga perempat final, Sabtu, 11 Juli 2026.