Kanada Lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia untuk Pertama Kalinya

Kanada mencatat sejarah baru dengan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Afrika Selatan dalam laga dramatis di Los Angeles Stadium, Minggu. Gol penentu kemenangan tercipta pada masa tambahan waktu melalui sepakan voli akurat gelandang Stephen Eustaquio ke pojok bawah gawang pada menit kedua injury time. Kemenangan ini memicu perayaan emosional di pinggir lapangan dari pelatih Jesse Marsch dan seluruh skuad.

Afrika Selatan tampil sangat berhati-hati sepanjang pertandingan meski menguasai penguasaan bola sebesar 58 persen. Tim asuhan Hugo Broos hanya mencatatkan expected goals (xG) sebesar 0,13 dan kesulitan menguji kiper Kanada, Maxime Crepeau.

Keputusan taktis Jesse Marsch memasukkan Alphonso Davies pada menit ke-75 menjadi titik balik yang meningkatkan intensitas serangan Kanada. Strategi terus menyerang di sepuluh menit terakhir akhirnya sukses membongkar pertahanan rendah Afrika Selatan.

Sebagai salah satu tuan rumah bersama, Kanada kini dijadwalkan bertanding dalam babak gugur melawan Belanda atau Maroko pada 4 Juli mendatang di Houston.