Harapan untuk membawa pulang piala Australian Open 2025 pupus sudah bagi Jafar Hidayatullah dan Felisha Pasaribu. Di final yang digelar di Sydney Olympic Park, Minggu (23/11) siang WIB, mereka takluk dari unggulan utama Malaysia, Chen Tang Jie/Toh Ee Wei. Kekalahan itu datang dalam dua gim langsung, 16-21 dan 11-21.
Gim pertama sempat berlangsung sengit. Jafar dan Felisha tampil nekat melawan pasangan yang lebih diunggulkan itu. Mereka bahkan sempat menyamakan kedudukan di 4-4 setelah sempat tertinggal 2-4.
Namun begitu, Chen dan Toh segera mengambil alih permainan. Mereka meraih lima poin beruntun, memastikan mereka memimpin dengan jarak yang nyaman 4-9. Tekanan terus mereka berikan, dan sebuah drop shot tajam dari Chen membuat pasangan Indonesia kelabakan. Mereka akhirnya masuk ke interval dengan keunggulan 6-11.
Usai jeda, Jafar/Felisha berusaha bangkit. Felisha mencoba menyergap di depan net, dan pukulannya yang cepat tak bisa dibalas lawan. Skor pun mendekat jadi 10-13. Semangat mereka semakin membara ketika pengembalian Chen menyangkut di net. Kini selisihnya cuma dua angka, 12-14.
Bahkan, mereka berhasil menyamakan kedudukan di 14-14 berkat kesalahan Toh Ee Wei yang memukul bola terlalu melebar. Sayangnya, momentum itu tak bertahan lama. Di sisi lain, Chen/Toh justru kembali memainkan permainan terbaik mereka. Beberapa kesalahan, termasuk pengembalian Felisha yang lagi-lagi melebar, membuat Malaysia menjauh 16-19.
Gim pertama pun harus mereka lepas. Sebuah smash Jafar yang sayangnya menyangkut di net mengakhiri gim pertama dengan skor 16-21 untuk kemenangan Malaysia.
Memasuki gim kedua, situasi tak kunjung membaik. Jafar dan Felisha tampak kewalahan menghadapi permainan agresif Chen/Toh. Mereka membuat sejumlah eror, seperti pengembalian Jafar yang lagi-lagi mentah di net. Dalam sekejap, mereka tertinggal jauh 2-8.
Pasangan Malaysia itu semakin tak terbendung. Mereka masuk ke interval gim kedua dengan keunggulan 4-11 setelah pukulan Felisha gagal melewati net.
Usai jeda, jarak itu tak juga bisa dikejar. Permainan Chen/Toh tetap solid, sementara Jafar/Felisha kesulitan menemukan celah. Kesalahan demi kesalahan masih terjadi, termasuk pengembalian Jafar yang nyangkut di net (7-13) dan pukulan Felisha yang mengalami nasib serupa (10-17).
Pada akhirnya, gim kedua pun berakhir dengan cepat. Sebuah smash Chen yang beruntung menyentuh puncak net dan mendarat sempurna di area lawan mengunci kemenangan Malaysia dengan skor 11-21. Mimpi Jafar dan Felisha untuk menjadi juara pun harus tertunda.
