Cardiff City dan Wrexham Berbagi Angka pada Laga Pembuka Championship

Cardiff City dan Wrexham harus puas berbagi angka 1-1 pada laga pembuka EFL Championship musim 2026/27 di Cardiff City Stadium, Senin (17/8). Hasil ini sekaligus menjadi pertemuan liga perdana kedua tim Wales setelah 24 tahun, sebuah derby yang dinanti-nantikan sejak lama.

Wrexham sempat mencuri perhatian dengan gol cepat Kieffer Moore pada menit ketiga. Memanfaatkan kesalahan lini belakang Cardiff, Moore sukses membawa tim tamu unggul lebih dahulu. Namun, Cardiff tidak menyerah. Gol penyeimbang lahir dari tendangan bebas Rubin Colwill pada menit kedelapan waktu tambahan, memastikan laga berakhir dengan skor sama kuat.

Hasil ini menghentikan rentetan tiga kekalahan beruntun Wrexham yang sebelumnya gagal mencetak gol di pra-musim dan ajang piala domestik. Di sisi lain, Cardiff memperpanjang tren positif dengan tujuh kemenangan dari sepuluh pertandingan terakhir di semua kompetisi.

Pelatih Wrexham, Phil Parkinson, menurunkan duet Nathan Broadhead dan Samuel Toby Smith di lini depan karena Josh Windass masih cedera. Parkinson mengakui tantangan berat menghadapi Cardiff yang tampil dengan kekuatan penuh setelah promosi dari League One musim lalu. "Kami menghadapi lawan tangguh, tapi para pemain menunjukkan semangat dan kemampuan yang bagus," ujarnya.

Gelandang muda Cardiff, Jack Moylan, menjadi sorotan berkat permainannya yang menekan pertahanan Wrexham sejak awal. Pelatih Cardiff, Brian Barry-Murphy, melakukan perubahan strategi di babak kedua dengan memasukkan Rubin dan Joel Colwill. Keduanya langsung memberikan dampak signifikan. "Masuknya Rubin dan Joel membawa energi baru, dan gol dari Rubin membayar kerja keras tim hingga menit akhir," kata Barry-Murphy.

Pertemuan ini juga menjadi yang pertama bagi kedua klub sejak duel Piala Liga Oktober tahun sebelumnya yang dimenangkan Cardiff 2-1. Tambahan satu poin ini menjadi modal penting bagi kedua tim untuk menghadapi kompetisi panjang musim ini.