Bakti Olahraga Djarum Foundation dan PSSI Gelar Turnamen Sepak Bola Wanita U-16 Internasional

Bakti Olahraga Djarum Foundation bersama PSSI meluncurkan Caffino Srikandi Merdeka Cup, turnamen sepak bola wanita internasional kelompok umur U-16. Ajang ini lahir dari kebutuhan untuk memberikan pengalaman bertanding di level internasional bagi para pemain jebolan HYDROPLUS Soccer League (HPSL).

Program Director Caffino Srikandi Merdeka Cup, Teddy Tjahjono, menuturkan bahwa ide turnamen muncul saat berdiskusi dengan Presiden Direktur Djarum Foundation, Victor Hartono. Sebelumnya, jebolan MilkLife Soccer Challenge dikirim ke turnamen internasional seperti JSSL dan Singa Cup. Namun, untuk jebolan HPSL, mereka ingin memberikan pengalaman yang berbeda.

“Pada suatu sore kita berdiskusi dengan Pak Victor. Biasanya kan kita mau kirim ke mana nih anak-anak yang sudah lolos dari HYDROPLUS Soccer League All-Stars? Ada beberapa alternatif turnamen internasional,” ujar Teddy dalam konferensi pers di Plaza Senayan, Jakarta, Rabu (29/7).

Setelah sepakat menggelar Srikandi Merdeka Cup di Kudus, Bakti Olahraga Djarum Foundation berkoordinasi dengan PSSI. Setelah mendapat lampu hijau, Teddy mulai menghubungi dan mengundang beberapa federasi untuk berpartisipasi.

“Akhirnya gayung bersambut, PSSI juga mengamini, ‘Oh ya sudah, kita bikin sendiri’. Setelah itu kita mulai bergerak menghubungi federasi-federasi negara lain, tim mulai membuat nama dan persiapan, dan lain-lain. Sehingga akhirnya kita sekarang bisa melaksanakan turnamen internasional Srikandi Merdeka Cup,” kata Teddy.

Inisiatif ini disambut positif oleh PSSI. Anggota Exco PSSI, Vivin Cahyani, menilai turnamen seperti Srikandi Merdeka Cup sangat penting bagi pemain wanita kelompok umur karena terbatasnya event untuk kelompok U-20. Padahal, cukup banyak jebolan HPSL yang berpotensi membela tim nasional.

“HYDROPLUS Soccer League ini masih banyak pemain yang punya potensi bagus tapi belum punya panggung untuk mempertunjukkan diri di skala internasional. Karena kalau di U-20 juga terbatas, dan kebetulan kita punya event besar serta target lolos di pra-kualifikasi Asia U-17, makanya waktu ada ide Srikandi Merdeka Cup yang disodorkan oleh Yayasan Bakti Olahraga Djarum, kita menyambut baik,” ungkap Vivin.

Turnamen ini sekaligus menjadi ajang seleksi untuk memilih 23 pemain terbaik yang akan membela Timnas Wanita U-17 pada Kualifikasi Piala Asia U-17 pada Oktober mendatang.

Jelang turnamen, 46 pemain untuk dua tim Indonesia Garuda Pertiwi dan Putri Nusantara sudah menjalani pemusatan latihan di Jawa Tengah. Kedua tim masing-masing ditangani oleh Timo Scheunemann dan Takumi Taniguchi.

Caffino Srikandi Merdeka Cup akan digelar pada 14-23 Agustus 2026 di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah. Turnamen internasional ini diikuti oleh Indonesia (dua tim), Malaysia, Singapura, Thailand, Hong Kong, Yordania, dan Arab Saudi.