Mantan Pembalap Formula 3 Zdenek Chovanec Meninggal di Usia 21 Tahun

Dunia motorsport berduka. Zdenek Chovanec, mantan pembalap Formula 3, meninggal dunia secara mendadak pada usia 21 tahun di Trofa, Portugal, Kamis (23/7/2026). Pembalap kelahiran Venezuela keturunan Ceko itu mengembuskan napas terakhir di tempat tinggalnya sejak muda, tempat ia dikenal sebagai salah satu talenta muda terbaik Portugal.

Konfirmasi kematian mantan pembalap Charouz Racing System itu disampaikan secara resmi oleh pihak Formula 3. Ucapan duka dan penghormatan pun mengalir dari berbagai kalangan di komunitas balap internasional.

"Semua orang di FIA Formula 3 sangat sedih mengetahui berpulangnya Zdeněk Chovanec, yang berkompetisi di Kejuaraan pada tahun 2021 dan 2022," demikian pernyataan resmi Formula 3. Organisasi penyelenggara balapan itu juga menyampaikan simpati mendalam kepada keluarga dan kerabat dekat yang ditinggalkan. "Pikiran kami bersama keluarga Zdenek, teman-teman, dan semua orang yang mendapat kehormatan mengenal dirinya," lanjut pernyataan tersebut.

Jurnalis balap Craig Woollard, yang pernah meliput penampilan Chovanec di ajang F3, turut menyampaikan rasa duka melalui platform X. "Berita yang sangat tragis," katanya. Woollard mengenang momen saat pertama kali mengawal karier balap Chovanec sebelum masuk ke tingkatan yang lebih tinggi. "Saya ingat pernah meliput balapan Zdenek pada tahun 2020 dan 2021, termasuk saat dia tiba di F3. Pikiran saya ditujukan kepada keluarga dan teman-temannya. Ini jauh terlalu muda bagi seseorang untuk meninggal dunia," ujarnya.

Perjalanan karier balap Chovanec dimulai dari kejuaraan gokart di Portugal pada tahun 2018 sebelum beralih ke balapan mobil formula. Pada tahun 2020, ia tampil di Formula 4 Uni Emirat Arab dan Kejuaraan Formula 4 Italia. Kariernya berlanjut ke ajang Euroformula Open pada 2021 dengan berhasil mencetak poin secara rutin. Capaian tersebut mengantarkannya naik ke Formula 3 bersama tim Charouz Racing System asal Ceko pada musim 2022.

Setelah tidak mencetak poin di F3, Chovanec beralih ke ajang balap ketahanan pada tahun 2023. Ia sempat dijadwalkan tampil di GT World Challenge Europe Endurance Cup bersama Mercedes-AMG sebelum akhirnya mengundurkan diri setelah sesi tes. Penampilan terakhirnya di lintasan balap tercatat pada September 2023 dalam kelas LMP3 ajang Ultimate Cup Series di Sirkuit Estoril bersama tim TS Corse. Pada Januari 2025, nama Chovanec sempat masuk dalam daftar peserta tes pra-musim ARCA Menards Series di Daytona International Speedway bersama Fast Track Racing.