Herdman Buka Alasan Panggil Elkan Baggott Kembali ke Timnas Indonesia

JAKARTA – Setelah hampir dua tahun lamanya absen, Elkan Baggott akhirnya kembali. Bek jangkung berusia 23 tahun itu resmi dipanggil Timnas Indonesia untuk FIFA Series 2026. Keputusan pelatih baru, John Herdman, ini tentu menarik perhatian. Banyak yang penasaran, apa alasan di balik kembalinya pemain yang sempat meredup itu.

Ingat Piala Asia 2023? Itulah penampilan terakhir Elkan dengan jersey Merah-Putih, masih di era Shin Tae-yong. Selepas itu, namanya seolah menghilang dari radar tim nasional. Bahkan saat Patrick Kluivert mengambil alih, posisinya tak lagi menjadi pilihan utama. Situasinya memang sempat suram.

Namun begitu, angin segar berhembus. Elkan masuk dalam daftar final 24 pemain untuk turnamen mendatang, setelah sebelumnya tercantum dalam daftar sementara 41 nama. Ternyata, John Herdman punya pertimbangan khusus.

“Karena dia tingginya tujuh kaki! Haha, bercanda,” ujar Herdman sambil tertawa saat jumpa pers di Stadion Madya, Jakarta, Selasa (24/3/2026).

“Saya serius, dulu sempat menontonnya bermain untuk Indonesia dan saya sangat terkesan,” lanjutnya.

Menurut Herdman, kualitas Elkan di lini pertahanan sangat dibutuhkan. Dia juga menyoroti pengalaman sang pemain di Inggris. Bermain untuk Ipswich Town di Liga Championship, menurutnya, membentuk karakter yang berbeda.

“Intensitas latihan di sana sangat tinggi. Levelnya top. Saya harap dia bisa bawa profesionalisme itu ke sini,” tutur pelatih asal Inggris tersebut.

Di sisi lain, Herdman jelas memandang Elkan sebagai investasi jangka panjang. Pemain setinggi 1,96 meter ini dianggap bagian dari masa depan skuad Garuda. Harapannya sederhana: Elkan bisa langsung memberikan kontribusi nyata.

“Dia masih muda, masa depan timnas ada di pundaknya. Saya berharap dia tampil bagus dalam dua laga nanti,” tandas Herdman.

Nah, FIFA Series 2026 ini jelas jadi ajang pembuktian bagi Elkan. Sekaligus, momen penting bagi Herdman untuk meracik tim terbaiknya. Indonesia dapat giliran menjadi tuan rumah, dengan laga digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 27 dan 30 Maret mendatang.

Jadwalnya, Timnas akan berjumpa dengan Saint Kitts and Nevis di semifinal. Sementara itu, Bulgaria bakal berhadapan dengan Kepulauan Solomon. Pemenangnya nanti bertemu di partai puncak.

Bagi Elkan, ini kesempatan emas. Momentum untuk mengukir kembali namanya di lini belakang Indonesia, dan menunjukkan bahwa dirinya masih layak diperhitungkan.