Boca Juniors Balikkan Keadaan, Taklukkan Recoleta 3-1 di Copa Sudamericana

Boca Juniors menunjukkan mental juara saat menjamu Recoleta pada leg pertama babak 16 besar Copa Sudamericana. Tertinggal lebih dulu, tim asuhan Rodolfo Arruabarrena berhasil membalikkan keadaan dan menutup laga dengan kemenangan meyakinkan 3-1 di Stadion Tomas Adolfo Duco, Selasa malam waktu setempat.

Gol-gol kemenangan tuan rumah dicetak oleh Santiago Ascacibar, Milton Delgado, dan Leonel Flores. Sementara itu, tim tamu sempat mencuri keunggulan pada menit kelima lewat tembakan Pedro Rios. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Wilfrido Baez menerima kartu merah sebelum babak pertama usai, membuat Recoleta harus bermain dengan sepuluh pemain.

Unggul jumlah pemain, Boca Juniors langsung mengambil alih kendali permainan. Mereka menggempur pertahanan Recoleta dan berhasil menyamakan kedudukan, lalu berbalik unggul sebelum turun minum. Pada babak kedua, dominasi Boca Juniors semakin nyata dengan tambahan gol yang memastikan kemenangan 3-1.

Pedro Rios, pencetak gol semata wayang Recoleta, mengakui bahwa kartu merah menjadi titik balik pertandingan. "Kami melakukan usaha besar di babak pertama. Saya pikir tentu saja bermain dengan 10 orang membatasi kami," ujarnya. Ia pun menyadari bahwa kekurangan pemain membuat performa timnya menurun di babak kedua, tetapi ia tetap optimistis menghadapi leg kedua di kandang sendiri. "Setelah itu pertandingan menjadi sulit bagi kami, tetapi kami akan berusaha bekerja keras untuk dapat membalikkan keadaan di Defensores," tambahnya.

Di kubu Boca Juniors, kapten Leandro Paredes menyoroti dampak positif kehadiran pelatih Rodolfo Arruabarrena. "Secara umum kami memainkan pertandingan yang kami inginkan. Kami mendapati gol dari satu-satunya peluang mereka, tetapi setelah itu kami mengendalikan permainan sejak menit pertama dan memiliki sangat banyak peluang. Saya pikir hasilnya, meski menguntungkan bagi kami, kami bisa saja mencetak beberapa gol lagi," kata Paredes.

Paredes juga memuji pendekatan taktis sang pelatih yang dinilai mampu mengembalikan dominasi permainan tim. "El Vasco (Arruabarrena) mengubah mentalitas kami. Gagasan bermain, bertanding sesuai keinginan kami, selalu mengusulkan permainan, menjadi protagonis, dan saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik. Dari kecil ke besar, kami memiliki banyak hal untuk ditingkatkan tetapi kami berada di jalur yang benar," jelasnya.

Sebelum melakoni leg kedua, Boca Juniors dijadwalkan bertandang ke markas Platense dalam lanjutan Torneo Clausura pada Sabtu. Adapun laga balasan melawan Recoleta akan digelar di Stadion Defensores del Chaco pada Selasa, 18 Agustus 2026.