Gangwon FC Incar Tiket ACLE di Kandang, Waspadai Juara ACL2

Gangwon FC akan menjalani laga penentu saat menjamu Gamba Osaka dalam babak playoff AFC Champions League Elite (ACLE) 2026-2027. Pertandingan yang memperebutkan satu tiket menuju fase grup kompetisi papan atas Asia itu dijadwalkan berlangsung di Stadion Gangneung pada 11 Agustus 2026 pukul 17.30 WIB.

Bermain di kandang sendiri menjadi modal berharga bagi tim asuhan Chung Kyung-ho. Pelatih asal Korea Selatan itu menegaskan pentingnya laga ini bagi perkembangan klub di tingkat internasional. "Kami beruntung bisa memainkan pertandingan penting di kandang sendiri yang menentukan hak berpartisipasi di ACLE," ujarnya.

Chung menambahkan, pengalaman berlaga di ACLE musim lalu menjadi bekal berharga. "Kami telah berpengalaman di ACLE musim lalu. ACLE adalah panggung tempat tim-tim terbaik Asia bertanding. Saya merasa kami telah berkembang secara signifikan saat bertanding dengan tim-tim bagus," katanya.

Ambisi untuk terus bersaing dengan klub-klub elite Asia pun ditegaskan. "Kami harus menuju ke ACLE. Saya berharap para pemain kami akan berkembang dengan bertanding melawan tim-tim terbaik di Asia sekali lagi. Jika pengalaman seperti ini terus terakumulasi, masa depan dan visi Gangwon bisa menjadi lebih jelas," tuturnya.

Menghadapi laga kandang, Chung bertekad meraih hasil maksimal. "Saya mempersiapkan diri tanpa rasa penyesalan bersama para pemain. Karena ini adalah laga kandang, kami akan meraih hasil bagaimanapun caranya," tegasnya.

Kekuatan Gamba Osaka

Gamba Osaka datang dengan status juara AFC Champions League Two (ACL2) musim lalu setelah mengalahkan Al Nasr dari Arab Saudi dengan skor 1-0 di final. Chung mengingatkan anak asuhnya untuk mewaspadai gaya permainan khas Jepang. "Gamba adalah pemenang ACL2 musim lalu," katanya.

Ia menyoroti pencapaian lawan saat menjuarai kompetisi di Timur Tengah. "Mereka mencapai puncak dengan mengatasi tim yang bagus dalam pertandingan tandang di Timur Tengah," ujarnya.

Menurut Chung, laga kualifikasi kali ini terasa berbeda karena lawan yang dihadapi memiliki kualitas tinggi. "Ketika saya masih bermain sebagai pemain, saya biasa bermain melawan tim dengan kekuatan relatif rendah di kualifikasi ACL (pendahulu ACLE). Kali ini, kami akan menghadapi juara ACL2. Itulah mengapa saya tidak bisa menganggapnya hanya sebagai satu pertandingan kualifikasi biasa," jelasnya.

Ia juga menyinggung perbedaan musim kompetisi antara K League dan J1 League. "Berbeda dengan K-League, Gamba saat ini sedang memainkan musim pada musim semi. Gamba akan menghadapi kami setelah pertandingan pembuka J1 League 2026-2027. Kami menganalisis pertandingan pramusim Gamba dan laga pembuka J1 League melawan Urawa Reds," ungkapnya.

Chung menilai sepak bola Jepang memiliki keunikan tersendiri. "Sepak bola Jepang yang unik dan detail sangat menonjol. Tergantung pada situasinya, sangat terlihat mereka menekan lawan dengan sepak bola lurus. Pemain asing mereka juga memiliki keterampilan yang luar biasa. Anda harus sangat berhati-hati tentang hal itu," tuturnya.

Atmosfer Kandang dan Strategi

Chung menekankan keunggulan atmosfer markas Gangwon di Gangneung yang bisa menekan tim tamu. "Gangneung adalah tempat clubhouse kami berada, dan Gangneung memiliki atmosfernya sendiri. Ini adalah tempat di mana tim tandang bisa menderita. Gangneung juga merupakan kampung halaman saya. Saya berasal dari SMA Gangneung Jeil. Saya juga merupakan anggota pendiri klub Gangwon. Merupakan suatu kehormatan untuk memainkan playoff ACLE di Gangneung," ujarnya.

Ia merasa memiliki tanggung jawab lebih besar untuk memberikan hasil terbaik kepada para penggemar. "Babak playoff adalah pertandingan tunggal. Kami pasti akan memberikan hasil terbaik kepada para penggemar kami yang mengunjungi stadion," katanya.

Mengenai komposisi pemain, Chung memutuskan menurunkan bek berpengalaman Hong Chul sebagai starter untuk menjaga konsistensi tim. "Song Joon-seok masuk wajib militer, dan kami perlu menjaga apa yang telah kami lakukan dengan baik," ujarnya.

Ia menegaskan prinsip pemilihan pemain adalah mengoptimalkan potensi tim. "Yang penting bukan sekadar melakukan perubahan. Penting bagaimana mengeluarkan kemampuan dan kekuatan maksimal yang dimiliki para pemain. Perubahan itu mungkin ada atau tidak ada. Namun, jelas bahwa para pemain harus memanfaatkan kelebihan mereka. Saya akan memainkan sepak bola yang dapat memaksimalkan kekuatan para pemain kami," jelas Chung.

Di kompetisi domestik K League 1 musim ini, Gangwon menempati posisi keempat klasemen sementara dengan mengantongi delapan kemenangan, delapan hasil imbang, dan lima kekalahan dari 21 pertandingan. Sementara itu, laga ini juga mencatatkan sejarah baru bagi Gangwon FC setelah klub berhasil menjual hak siar internasional secara mandiri ke Jepang melalui saluran resmi J.League dan ke Thailand melalui BG Sports.