Nicolas Otamendi Jadi Andalan Argentina Hadapi Inggris di Semifinal Piala Dunia 2026

Bek veteran Nicolas Otamendi kembali menjadi pilar utama di lini pertahanan Timnas Argentina menjelang laga semifinal Piala Dunia 2026 melawan Inggris, Rabu, 15 Juli 2026. Pemain belakang Benfica itu diharapkan mampu memimpin organisasi pertahanan Albiceleste untuk meredam barisan penyerang cepat The Three Lions dalam perebutan tiket menuju final.

Pelatih Lionel Scaloni menempatkan Otamendi bukan sekadar sebagai bek tengah, melainkan sebagai sosok pemimpin yang memberikan ketenangan bagi barisan pemain muda. Pemain kelahiran Buenos Aires pada 12 Februari 1988 tersebut mengawali karier profesionalnya di Velez Sarsfield sebelum berkelana ke sejumlah klub elite Eropa seperti FC Porto, Valencia, Manchester City, hingga Benfica.

Ketangguhan Otamendi dalam duel udara serta kedisiplinan membaca permainan membuatnya tetap kompetitif dan menjadi mentor bagi bek muda seperti Cristian Romero di level internasional. Ujian besar kini menanti Otamendi yang harus mengawal penyerang tajam Harry Kane, sekaligus mengantisipasi pergerakan dinamis dari Jude Bellingham, Bukayo Saka, serta Cole Palmer.