Argentina vs Mesir: Duel Messi dan Salah di Babak 16 Besar Piala Dunia 2026

Dua megabintang dunia, Lionel Messi dan Mohamed Salah, akan saling berhadapan di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Argentina dan Mesir siap bertarung memperebutkan tiket ke perempat final di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) pukul 23.00 WIB.

Argentina datang sebagai juara bertahan dan kandidat terkuat peraih gelar. Namun, Mesir bukan lawan yang bisa diremehkan. Tim asuhan Hossam Hassan mencatat sejarah dengan menembus babak 16 besar untuk pertama kalinya di era modern.

Pertemuan Messi dan Salah menjadi sorotan utama. Keduanya menjadi tumpuan tim masing-masing dalam upaya mengamankan tempat di delapan besar.

Modal Mentereng Argentina

Pasukan Lionel Scaloni mengantongi kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Cape Verde melalui pertandingan yang berlangsung hingga babak tambahan waktu. Kemenangan tersebut memperpanjang tren impresif Argentina menjadi delapan kemenangan beruntun di semua ajang. Selama periode itu, La Albiceleste selalu mencetak minimal dua gol per pertandingan.

Di fase grup, Argentina tampil konsisten. Mereka membuka turnamen dengan kemenangan 3-0 atas Islandia, mengalahkan Aljazair dengan skor serupa, dan menundukkan Austria 2-0. Pada laga terakhir penyisihan grup, Argentina kembali menunjukkan kualitas lewat kemenangan 3-1 atas Yordania.

Lionel Messi masih menjadi pusat permainan. Meski tak lagi muda, kapten Argentina tetap berperan besar lewat visi bermain dan kreativitasnya. Di lini depan, Lautaro Martinez diprediksi menjadi ujung tombak, didukung Thiago Almada, Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, dan Rodrigo De Paul.

Namun, Argentina juga dibayangi masalah kebugaran. Laga 120 menit melawan Cape Verde menguras tenaga pemain. Nahuel Molina, Enzo Fernandez, dan Facundo Medina masih menjalani pemulihan, sedangkan Nico Gonzalez dikabarkan mengalami cedera pergelangan kaki.

Mesir Membawa Mimpi Besar

Mesir melangkah ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Australia melalui drama adu penalti. Hasil tersebut menjadi pencapaian terbaik mereka di era modern Piala Dunia. Perjalanan The Pharaohs tidak bisa dipandang sebelah mata: mereka bermain imbang melawan Belgia, mengalahkan Selandia Baru, berbagi poin dengan Iran, lalu menunjukkan mental baja saat mengalahkan Australia.

Tim racikan Hossam Hassan dikenal memiliki organisasi permainan yang rapi dan disiplin. Meski lebih banyak bertahan, mereka mampu memanfaatkan peluang melalui serangan balik cepat. Mohamed Salah tetap menjadi sosok paling berbahaya di lini depan. Pengalamannya bersama Liverpool membuatnya sangat berbahaya ketika mendapat ruang untuk menyerang. Salah diperkirakan akan berduet dengan Omar Marmoush.

Namun, Mesir memiliki pekerjaan rumah di sektor belakang. Dalam enam pertandingan terakhir, mereka selalu kebobolan. Catatan itu menjadi ancaman serius ketika harus menghadapi salah satu lini serang paling produktif di turnamen. Selain itu, kondisi skuad belum ideal. Karim Hafez masih diragukan tampil akibat cedera, sementara Ahmed Fatouh juga belum dipastikan pulih.

Rekor Pertemuan dan Prediksi

Secara historis, Argentina memiliki catatan lebih baik atas Mesir. Dalam dua pertemuan resmi sebelumnya, La Albiceleste selalu menang. Pertemuan terakhir terjadi pada laga persahabatan tahun 2008 yang dimenangkan Argentina 2-0. Pengalaman Argentina di fase gugur Piala Dunia juga menjadi nilai tambah. Dalam sembilan penampilan terakhir di babak 16 besar, mereka memenangi tujuh pertandingan.

Di atas kertas, kualitas individu serta kedalaman skuad Argentina masih lebih unggul. Namun, kecepatan Mohamed Salah tetap menjadi ancaman yang tidak boleh dianggap remeh. Pertarungan di lini tengah diperkirakan akan menentukan hasil akhir. Jika Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, dan Enzo Fernandez mampu mendominasi penguasaan bola, Argentina berpeluang besar mengendalikan pertandingan. Sebaliknya, apabila Mesir sukses memutus aliran bola dan memaksimalkan serangan balik, peluang menciptakan kejutan tetap terbuka.

Dengan performa yang lebih konsisten, pengalaman di laga besar, serta kualitas pemain yang lebih merata, Argentina diprediksi mampu mengatasi perlawanan Mesir. Beberapa media memberikan prediksi skor: WhoScored memprediksi Argentina 2-0 Mesir, Sports Mole 3-1, dan Sports Illustrated 2-1.