Salah Siap Bawa Trabzonspor ke Liga Europa

Mohamed Salah akan kembali beraksi di kompetisi Eropa ketika Trabzonspor menjamu Ferencvaros pada leg pertama play-off Liga Europa, Jumat (22/8). Laga ini menjadi kesempatan bagi pemain asal Mesir itu untuk membawa klub barunya melaju ke fase grup, setelah debutnya di Liga Super Turki berakhir dengan hasil imbang 1-1 melawan Kasimpasa.

Salah, yang bergabung dengan status bebas transfer awal bulan ini setelah sembilan tahun penuh trofi bersama Liverpool, memulai laga pembuka musim dari bangku cadangan. Masuk di babak kedua, ia menciptakan beberapa peluang bagi rekan setimnya, tetapi tidak mampu membantu tim mencetak gol kemenangan. Hasil itu membuat Trabzonspor harus puas berbagi angka di kandang lawan.

Pelatih Fatih Tekke mengakui tantangan yang dihadapi timnya. "Hari Kamis sangatlah penting; kami akan melakoni pertandingan di Eropa, dan lawannya jauh lebih baik daripada kami," ujarnya setelah pertandingan melawan Kasimpasa.

Salah bukanlah nama asing di pentas Eropa. Ia telah tampil 98 kali di Liga Champions bersama Basel, Roma, dan Liverpool, termasuk tiga final dan satu gelar pada 2019. Namun, kiprahnya di Liga Europa juga tidak bisa diremehkan. Terakhir kali ia bermain di kompetisi tersebut adalah pada April 2024, saat mencetak gol penalti untuk Liverpool melawan Atalanta di perempat final, meski timnya tersingkir dengan agregat 1-3.

Secara keseluruhan, Salah telah mencatatkan 37 penampilan di Liga Europa bersama empat klub berbeda, dengan koleksi 10 gol dan 10 assist. Pencapaian terbaiknya adalah mencapai semifinal bersama Basel pada 2013 dan Fiorentina pada 2015.

Trabzonspor sendiri memiliki rekor yang berimbang di Liga Europa: 24 kemenangan, 24 kekalahan, dan 11 hasil imbang sejak kompetisi ini berganti nama dari Piala UEFA. Namun, mereka hanya dua kali lolos dari fase grup, yaitu pada musim 2013/14 dan 2014/15. Kini, dengan kehadiran Salah, mereka berharap dapat memperbaiki catatan itu.