Ronald Koeman Siap Hadapi Maroko di 16 Besar, Puji Mentalitas Cody Gakpo

Pelatih tim nasional Belanda, Ronald Koeman, menyatakan kesiapannya menjelang laga babak 16 besar Piala Dunia melawan Maroko di Monterrey, Meksiko. Kepastian taktik ini dievaluasi setelah melewati fase grup yang kompetitif.

Koeman memberikan tanggapan mengenai situasi penyerang Cody Gakpo yang baru saja berduka atas meninggalnya putra yang belum lahir. "Het was triest nieuws voor Cody en zijn familie. Wij hebben gedaan wat in onze macht lag, als spelers en de staf. Hij heeft natuurlijk de eerste dagen de vrijheid gehad om het hotel uit te gaan en bij zijn familie te zijn. Ik vind dat hij daar erg goed mee om is gegaan," ujar Koeman.

Ia menilai penyerang Oranje tersebut menunjukkan kesiapan mental yang luar biasa untuk kembali bertanding di Piala Dunia. "Ik vind dat dat getuigt van volwassenheid. Hij is daar op zijn manier met zijn familie mee omgegaan. En hij is ook klaar om te spelen. Het is ook niet zo dat het dusdanig meeweegt in zijn prestaties. Hij doet dit op zijn manier, samen met zijn familie. Dat is heel sterk, en dat is mooi," tambahnya.

Mengenai taktik tim, Koeman mengevaluasi performa anak asuhnya selama tiga pertandingan di fase grup. "Ik denk dat er in de drie groepswedstrijden heel veel goede momenten zijn geweest. Kansen creëren bijvoorbeeld. De omschakeling naar de aanval is een groot wapen voor ons," katanya. Meski demikian, lini pertahanan Belanda masih menjadi fokus pembenahan utama menjelang laga penentuan tersebut. "Maar in verdedigend opzicht moeten we minder ruimtes weggeven. Daar hebben we veel aandacht aan gegeven. Dat zal beter moeten, maar ik heb er alle vertrouwen in dat dat tegen Marokko ook beter is," tegasnya.

Direktur sepak bola profesional KNVB, Marianne van Leeuwen, membagikan pengalamannya bekerja sama dengan Koeman yang dikenal sangat efisien. "Maar het was vaak na een kwartier al klaar," katanya. Van Leeuwen menambahkan bahwa pelatih berusia 63 tahun tersebut selalu mengutamakan kepentingan tim di atas segalanya. "Ronald vindt het collectief heel belangrijk," ujarnya. Ketegasan dalam mengelola skuad menjadi prinsip utama yang dipegang teguh oleh Koeman selama memimpin timnas Belanda. "Er is geen ruimte voor ego's," tegas Van Leeuwen.

Anak laki-laki Koeman, Tim, mengonfirmasi sikap disiplin ayahnya yang sangat menjunjung tinggi aturan dan rasa hormat terhadap sesama. "Toen was het ook stil," katanya. Tim juga menceritakan bagaimana ayahnya sering membandingkan gaya hidup anak-anaknya dengan perilaku para pesepak bola modern saat ini. "'Die gasten kaarten niet meer. Ze zitten allemaal in hun eigen wereld, op hun telefoon. Waarom moet je altijd alles laten zien op social media?' Dat zegt hij óók tegen ons," ungkap Tim.

Gelandang Belanda, Tijjani Reijnders, turut memuji gaya komunikasi langsung yang diterapkan oleh sang pelatih di dalam tim. "Hij is heel direct, zegt waar het op staat," katanya. Kejujuran dalam menyampaikan evaluasi membuat para pemain memahami posisi mereka dengan jelas. "Als iets goed is, is het goed. Als iets slecht is, is het slecht," ujar Reijnders.

Saat menghadiri turnamen amal Koeman Cup, Koeman sempat menegur para tamu yang berbicara ketika sponsor sedang berpidato. "Hoe gezellig het ook is, als iemand praat, luister je," katanya. Selain itu, ia mengakui adanya perubahan dalam pendekatan komunikasinya terhadap para pemain yang dicoret dari skuad final. "Wij leggen te veel uit," ujarnya. Sikap kritisnya juga sering terlihat saat menanggapi komentar miring publik mengenai performa tim nasional di turnamen sebelumnya. "Dat was toch allemaal niks, het voetbal was niks," katanya. Koeman juga tidak ragu menyatakan kekecewaannya secara terbuka, seperti saat mengomentari transfer Steven Bergwijn ke Arab Saudi. "Daarin voert sportieve ambitie niet de boventoon," tegasnya. Pernyataan tegas serupa juga pernah dilontarkannya mengenai alasan tidak memanggil Joey Veerman ke dalam skuad menjelang turnamen. "Het karakter van Joey is anders," pungkasnya.