Sanchez Tetap Percaya Maarten Paes di Tengah Adaptasi Ter Stegen di Ajax

Pelatih Ajax Amsterdam, Michel Sanchez, menegaskan kepercayaannya kepada kiper Tim Nasional Indonesia, Maarten Paes, di tengah proses adaptasi Marc-Andre ter Stegen yang baru bergabung. Meski Ter Stegen tampil impresif pada debutnya, Sanchez menilai kiper asal Jerman itu masih membutuhkan waktu untuk mencapai performa terbaiknya.

Ter Stegen menjalani laga perdananya bersama Ajax saat timnya menaklukkan PEC Zwolle 2-0 di Liga Belanda, Minggu (9/8/2026). Kiper pinjaman dari Barcelona itu mencatatkan dua penyelamatan, terpilih sebagai pemain terbaik, dan membantu Ajax mengamankan tiga poin berkat gol Jorthy Mokio serta Julian Brandt. Namun, Sanchez mengingatkan bahwa proses pemulihan kondisi fisik dan permainan Ter Stegen tidak bisa instan.

"Dia sudah lama tidak bermain. Dia membutuhkan proses bertahap. Dia memainkan pertandingan yang fantastis pada hari Minggu," ujar Sanchez kepada Ziggo Sport, Minggu (16/8/2026). Pelatih asal Spanyol itu menambahkan bahwa pemantauan ketat akan dilakukan terhadap perkembangan kiper berusia 34 tahun tersebut dari satu laga ke laga berikutnya. "Kita akan melihat prosesnya langkah demi langkah, agar dia bisa mencapai level maksimalnya," katanya.

Di tengah proses adaptasi Ter Stegen, Sanchez menilai stok penjaga gawang Ajax aman berkat kehadiran Paes. "Untuk sementara, kami juga dapat mengandalkan Paes, yang menurut saya adalah kiper top sejati dan yang dapat kami andalkan," puji Sanchez. Kepercayaan itu terbukti saat Paes diturunkan sebagai starter pada leg kedua kualifikasi UEFA Conference League melawan Shelbourne di Tolka Park, Dublin, Jumat (14/8/2026). Paes menghadapi lima tembakan tepat sasaran dan kebobolan dua gol dari tembakan jarak jauh Evan Caffrey serta Sean Moore, yang membuat laga berakhir imbang 2-2.

Hasil imbang tersebut tetap mengantarkan Ajax melaju ke babak playoff Conference League dengan keunggulan agregat 5-3, setelah menang 3-1 pada leg pertama. Paes, yang menjadi pilihan utama sejak pertengahan musim lalu, kini bersaing secara sehat dengan Ter Stegen untuk mengisi posisi penjaga gawang Ajax. Sanchez menegaskan bahwa kompetisi internal di posisi kiper sangat penting untuk meningkatkan performa tim secara keseluruhan. "Kami ingin melihat siapa yang paling siap untuk tampil," ujarnya.