Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, memberi isyarat bahwa laga persahabatan pramusim melawan Real Sociedad bisa menjadi penampilan terakhir bagi sejumlah pemainnya. Pernyataan itu muncul setelah The Blues menuntaskan persiapan mereka dengan kemenangan 3-1 di Stamford Bridge, Sabtu sore.
Gol-gol dari Morgan Rogers dan dua gol Joao Pedro memastikan kemenangan Chelsea. Kini perhatian beralih ke laga pembuka Liga Premier melawan Fulham di Craven Cottage, Senin depan.
Laga tersebut juga menjadi ajang kembalinya gelandang Enzo Fernandez, yang masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua. Sebagian pendukung tuan rumah mencemooh pemain asal Argentina itu, menyusul spekulasi masa depannya yang belum tuntas. Chelsea sebelumnya memberi tenggat waktu bagi klub peminat untuk memenuhi harga permintaan £120 juta, tetapi hingga batas waktu berlalu, tidak ada tawaran yang masuk.
Usai pertandingan, Alonso menyampaikan penilaiannya kepada kanal resmi klub. "Itu adalah pertandingan persiapan terakhir yang sangat bagus. Bagi beberapa pemain, itu adalah yang pertama sekaligus yang terakhir. Bagi kami, ada hal-hal positif dan ada pula hal-hal yang bisa kami tingkatkan. Situasi seperti ini wajar bagi beberapa pemain pada saat ini," katanya.
Alonso juga mengapresiasi kesiapan timnya. "Beberapa pemain bahkan sudah bisa bermain selama 60 menit setelah baru berlatih selama tiga hari. Itu adalah ujian terakhir," ujarnya. "Sekarang kami punya waktu seminggu penuh untuk bersiap menghadapi Fulham, namun suasana di stadion terasa sangat positif," lanjutnya.
Belum diketahui secara pasti siapa yang dimaksud Alonso. Bek muda Josh Acheampong, yang masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua, dilaporkan diminati sejumlah klub Liga Premier. Sementara itu, pemain sayap Pedro Neto juga dikaitkan dengan kemungkinan hengkang pada pekan-pekan terakhir bursa transfer. Pemain berusia 26 tahun itu tampil sebagai starter melawan Real Sociedad dan disebut menjadi target banyak klub Inggris, di samping kabar ketertarikan dari Arab Saudi.