Islam Makhachev akan mempertahankan sabuk juara kelas welter UFC melawan Ian Machado Garry dalam laga utama UFC 330 di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia, Amerika Serikat, Minggu (16/8/2026) pagi WIB. Pertarungan ini menjadi momen krusial bagi kedua petarung: Makhachev berpeluang melewati rekor 16 kemenangan beruntun milik Anderson Silva, sementara Garry membawa rekor tak terkalahkan dan ambisi merebut gelar.
Makhachev, yang berstatus juara bertahan, mencatatkan 16 kemenangan beruntun sejak 2016. Terakhir, ia mengalahkan Jack Della Maddalena pada UFC 322, 16 November 2025. Namun, di balik rekor impresif itu, petarung asal Dagestan tersebut mengaku tidak puas dengan performanya di laga terakhir. "Saya tidak puas dengan pertarungan menghadapi Jack. Saya hanya mau menguncinya demi menangkan gelar," katanya dalam wawancara dengan MMA Junkie.
Menghadapi Garry, Makhachev menargetkan penyelesaian yang lebih tegas. "Nanti hadapi Ian, saya mungkin akan menuntaskannya dengan KO," ujarnya. Garry, yang mengoleksi 17 kemenangan di MMA dengan tujuh di antaranya lewat pertarungan atas atau striking, menanggapi santai klaim tersebut. "Saya akan hadapi Islam dengan cara apapun. Saya berani bergulat dengannya, saya punya teknik bertahan yang bagus," tuturnya.
Dukungan untuk Garry
Dukungan untuk Garry datang dari sesama petarung Irlandia, Conor McGregor. McGregor menilai Garry memiliki persiapan matang dan peluang besar untuk mengejutkan Makhachev. "Untuk duel Makhachev vs Garry, ayo Garry! Dia punya senjata, sudah melakukan latihan dan kerja keras, menjalani ronde dalam sparring dengan solid. Saya sudah mendengar itu dan pola latihannya," kata McGregor melalui akun Instagramnya.
McGregor juga menyoroti situasi Makhachev yang masih perlu membuktikan diri di kelas welter. "Ian tentu saja akan bermain dengan aman. Makhachev juga punya banyak hal yang harus dipertaruhkan, termasuk lantaran dia masih butuh pembuktian di kelas welter," ucapnya. Ia meyakini duel akan berlangsung ketat hingga ronde-ronde akhir. "Makhachev masih perlu adaptasi di kelas ini. Laga nanti bakal jadi pertarungan yang seru dan tentu saja saya akan mendukung Ian Garry. Saya benar-benar percaya bahwa Ian bisa melakukannya [mengalahkan Makhachev]," tambah McGregor.
Bahkan, McGregor memberikan ramalan spesifik mengenai jalannya pertarungan. "Bagaimana saya melihatnya? Tendangan tinggi dengan kaki kanan, mengenai kepala [Makhachev]," tuturnya. Ia memprediksi laga akan berlangsung panjang sebelum akhirnya dimenangkan Garry. "Terjadi di ronde-ronde akhir. Ini akan berlangsung sengit dan lama. Kemenangan untuk petarung Irlandia-Brasil. Ayo, Ian, saya mendukungmu," kata McGregor.
Di luar persaingan di oktagon, ada momen emosional saat putra Garry menangis karena gagal bertegur sapa dengan Makhachev usai sesi face-off. Mengetahui hal itu, Makhachev memberikan respons positif. "Ya, tentu saja kami akan menemuinya. Saya tidak melihatnya di sana tadi, tapi saya akan membuatnya bahagia," janjinya.
Laga UFC 330 antara Makhachev dan Garry dapat disaksikan melalui platform streaming Vidio mulai pukul 08.00 WIB.
