Rodrigo Mendoza mencatatkan namanya di papan skor untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Atletico Madrid. Gol tersebut tercipta dalam laga persahabatan pramusim melawan Olympique de Marseille, Kamis (14/08/2026), hanya tiga menit setelah ia masuk sebagai pemain pengganti.
Mendoza, yang didatangkan dari Elche pada bursa transfer musim dingin lalu dengan nilai 16 juta euro, memanfaatkan umpan dari Lookman. Sebelumnya, Lookman berhasil merebut bola dari pemain Marseille, Balerdi. Gol ini menjadi penyeimbang dalam pertandingan yang berlangsung ketat tersebut.
Pemain berusia 21 tahun asal Murcia itu tampil sekitar 60 menit dan mencatatkan 25 aksi dengan bola, dengan akurasi umpan mencapai 91 persen. Sebelumnya, ia sempat tidak masuk dalam susunan dua tim utama yang dirancang pelatih Diego Simeone dalam sesi latihan menjelang pertandingan.
"Secara pribadi saya sangat senang dengan gol pertama saya. Niat saya adalah membantu tim meraih kemenangan. Pertandingan ini memberi kami kepercayaan diri dan kekuatan untuk memulai Liga pada hari Rabu," kata Mendoza.
Gelandang muda ini menegaskan komitmennya untuk terus berjuang memperebutkan posisi utama di lini tengah Atletico Madrid, meski persaingan di skuad sangat ketat. "Tujuan saya jelas, memanfaatkan setiap kesempatan yang ada. Yang menjadi bagian saya adalah terus seperti ini, terus bekerja, dan memanfaatkan setiap kesempatan. Saya harus memanfaatkan peluang dalam setiap pertandingan yang saya mainkan," ujarnya.
Ia juga mengungkapkan kesiapannya untuk dimainkan di berbagai posisi sesuai instruksi pelatih. "Di mana pun pelatih menempatkan saya, saya merasa nyaman, saya beradaptasi dengan baik di posisi mana pun. Dan saya merasa cukup percaya diri," tuturnya.
Sejak bergabung dengan Atletico Madrid, Mendoza telah mencatatkan 10 penampilan resmi dengan torehan satu asis. Usai laga uji coba tersebut, ia bersama rekan setimnya langsung bersiap fokus menghadapi pertandingan pertama LaLiga melawan Malaga.