Persebaya kembali bergerak di bursa transfer jelang Super League 2026/2027. Klub asal Surabaya itu resmi mengumumkan perekrutan gelandang asal Portugal, Diogo Ramalho, pada Selasa (7/7/2026). Pemain berusia 27 tahun itu didatangkan untuk memperkuat lini tengah Green Force.
Ramalho bukan wajah baru di pentas sepak bola Eropa. Sebelumnya ia membela FCV Farul Constanța di Liga Rumania dan mencatatkan 29 penampilan dengan satu gol musim lalu. Pengalaman bermain di kompetisi kasta tertinggi Benua Biru itu diharapkan menjadi nilai tambah bagi Persebaya.
Manajemen Persebaya memproyeksikan Ramalho sebagai motor permainan. Karakternya sebagai gelandang box to box membuatnya mampu membantu transisi menyerang dan bertahan. Ia juga fleksibel karena bisa ditempatkan sebagai gelandang bertahan, gelandang sentral, bahkan winger jika diperlukan.
Keputusan Ramalho merantau ke Indonesia tidak tiba-tiba. Ia mengaku mendapat banyak cerita positif dari teman-teman yang pernah bermain atau tinggal di Tanah Air. "Mereka selalu berbicara hal-hal baik tentang negara ini, tentang masyarakatnya, dan terutama tentang Persebaya sebagai klub besar," ujarnya.
"Setelah berdiskusi dengan keluarga, saya merasa ini adalah waktu yang tepat untuk mengambil langkah baru dalam karier saya," imbuh Ramalho.
Ia juga terkesan dengan fanatisme Bonek dan Bonita. Meski belum merasakan langsung atmosfer Stadion Gelora Bung Tomo, Ramalho sudah melihat berbagai tayangan dukungan suporter Persebaya. "Saya tahu Bonek dan Bonita adalah suporter yang luar biasa. Mereka selalu hadir memberikan dukungan untuk tim. Percayalah, kami akan memberikan segalanya di lapangan untuk membanggakan mereka," katanya.
Ramalho datang dengan target jelas. Ia bertekad membantu Persebaya bersaing di papan atas dan meraih hasil terbaik sepanjang musim. "Target utama saya adalah mewakili klub dan kota ini dengan sebaik mungkin. Saya ingin membantu tim meraih kemenangan sebanyak mungkin," tegasnya. "Secara pribadi tentu saya ingin mencetak gol dan membuat assist, tetapi yang paling penting adalah membawa tim meraih hasil terbaik."
Persebaya mengikat Ramalho dengan kontrak multiyears. Kehadirannya diharapkan memperkuat kreativitas, energi, dan keseimbangan permainan di lini tengah Green Force selama mengarungi Super League 2026/2027.
