Lukaku Akui Takut Eksekusi Penalti, Belgia Lolos Dramatis ke 16 Besar

Romelu Lukaku mengaku ragu dan takut saat Belgia mendapat hadiah penalti di detik-detik terakhir laga melawan Senegal. Striker Napoli itu justru menyerahkan tugas tersebut kepada kapten tim, Youri Tielemans, yang sukses menjadi pahlawan kemenangan dramatis Belgia.

Belgia akhirnya memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Senegal dengan skor 3-2 di Stadion Seattle, Kamis (2/7) WIB. Sempat tertinggal dua gol, Setan Merah bangkit dan membalikkan keadaan secara spektakuler.

Momen paling menegangkan terjadi saat injury time babak tambahan. Wasit menunjuk titik putih setelah pelanggaran di kotak penalti Senegal. Bola di tangan Lukaku, namun ia justru menyerahkannya kepada Tielemans.

"Apakah saya ingin mengambilnya? Ya, tetapi secara mental saya belum siap untuk momen-momen sulit dan krusial seperti ini," kata Lukaku.

Keputusan itu terbukti tepat. Tielemans dengan tenang menaklukkan kiper Mory Diaw pada menit ke-120 5, memastikan kemenangan 3-2 dan menyelesaikan comeback luar biasa Belgia.

Sebelum penalti dramatis itu, Lukaku lebih dulu menghidupkan asa Belgia lewat gol pada menit ke-86. Tiga menit berselang, Tielemans menyamakan kedudukan setelah memaksimalkan umpan matang Leandro Trossard. Skor imbang memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan.

Semangat pantang menyerah Belgia akhirnya terbayar. Kini, di babak 16 besar, mereka akan menghadapi Amerika Serikat.