Inggris Akhirnya Menang di Fase Gugur Setelah Tertinggal Lebih Dulu, Hentikan Kutukan 60 Tahun

Timnas Inggris akhirnya mematahkan kutukan panjang di Piala Dunia. Untuk pertama kalinya sejak 1966, The Three Lions mampu memenangi laga fase gugur setelah kebobolan lebih dulu. Kepastian itu didapat setelah mereka mengalahkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1 pada babak 32 besar di Stadion Atlanta.

Sempat tertinggal pada menit ketujuh lewat gol cepat Brian Cipenga, Inggris bangkit berkat dua gol sang kapten, Harry Kane. Kemenangan ini mengakhiri rekor buruk yang membayangi tim selama enam dekade: dari 24 laga fase gugur Piala Dunia saat tertinggal lebih dulu, Inggris hanya menang dua kali sisanya 17 kekalahan dan 5 hasil imbang yang berujung tersingkir.

Manajer Thomas Tuchel menegaskan bahwa anak asuhnya tidak gentar dengan bayang-bayang masa lalu. "Sangat mudah bagi sebuah tim untuk menyerah dan menerima anggapan bahwa sejarah akan terulang. Tapi saya tidak melihat hal itu dari para pemain saya, dan itu pertanda yang sangat baik," ujarnya.

Jadwal Babak 16 Besar

Setelah memastikan tempat di babak 16 besar, Inggris dijadwalkan menghadapi tuan rumah Meksiko di Stadion Azteca. Laga tersebut diperkirakan berlangsung dini hari waktu Inggris. Tuchel pun berkelakar meminta para orang tua di negaranya untuk mengizinkan anak-anak tetap menonton pertandingan tersebut.