Inggris Kunci Puncak Grup L Usai Tekuk Kroasia 4-2, Harry Kane Cetak Dua Gol

Inggris memastikan posisi puncak klasemen Grup L Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia dengan skor 4-2 dalam laga yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Kamis waktu setempat. Kapten Timnas Inggris, Harry Kane, menjadi bintang lapangan dengan menyumbangkan dua gol, sementara dua gol lainnya dicetak oleh Jude Bellingham dan Marcus Rashford.

Babak pertama berjalan dengan tempo tinggi dan saling serang. Inggris dua kali berhasil memimpin melalui gol Kane, namun Kroasia selalu mampu menyamakan kedudukan. Martin Baturina dan Petar Musa menjadi pencetak gol bagi tim asuhan Zlatko Dalic pada babak pertama.

Keunggulan pertama Inggris lahir dari titik putih pada menit ke-12. Wasit menghadiahkan penalti setelah Luka Modric menjatuhkan Noni Madueke di kotak terlarang. Kane maju sebagai algojo dan sukses menuntaskan tugasnya pada percobaan kedua, setelah eksekusi pertamanya dibatalkan wasit.

Kroasia tidak tinggal diam. Pada menit ke-26, Martin Baturina melepaskan tembakan keras ke pojok gawang memanfaatkan umpan tarik dari Petar Sucic, membuat skor kembali imbang. Inggris bereaksi cepat dan kembali unggul pada menit ke-42 melalui sundulan Kane yang memanfaatkan sepak pojok dari Declan Rice. Namun, di masa injury time babak pertama, Kroasia lagi-lagi menyamakan skor lewat gol Petar Musa yang menerima umpan Ivan Perisic di dalam kotak penalti.

Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan intensitas permainan. Hasilnya langsung terlihat pada menit ke-47 ketika Jude Bellingham menerima umpan dari Elliott Anderson. Ia membawa bola masuk ke kotak penalti dan melepaskan tembakan ke pojok kiri gawang Kroasia yang tak mampu dijangkau Dominik Livakovic.

Meskipun kiper Kroasia beberapa kali menggagalkan peluang Inggris, termasuk sundulan beruntun dan tendangan keras Declan Rice, The Three Lions akhirnya menambah keunggulan pada menit ke-85. Bukayo Saka mengirim umpan dari sisi kanan yang diterima Marcus Rashford di sisi kiri. Dengan cerdik, Rashford menggulirkan bola ke ujung kanan gawang, memperlebar keunggulan Inggris menjadi 4-2.

Kroasia berusaha keras memperkecil ketertinggalan di menit-menit akhir injury time. Sepakan Josko Gvardiol sempat menaklukkan kiper Jordan Pickford, namun bola berhasil disapu oleh Kane sebelum benar-benar melewati garis gawang.

Dengan hasil ini, Inggris sementara memimpin klasemen Grup L dengan tiga poin. Sementara itu, Kroasia harus tertahan di dasar klasemen dan menunggu hasil pertandingan antara Ghana melawan Panama untuk menentukan posisi mereka selanjutnya.

Susunan pemain:
Inggris: Pickford, James, Konsa, Stones (Guehi 87'), O'Reilly, Anderson, Rice (Rogers 72'), Madueke (Saka 72'), Bellingham (Spence 79'), Gordon (Rashford 72'), Kane.
Kroasia: Livakovic, Sutalo, Vuskovic, Gvardiol, Stanisic, Modric (Kovacic 58'), Pasalic (Kramaric 78'), Perisic, Sucic, Baturina (Vlasic 78'), Musa.