Raja Norwegia Umumkan Skuad Piala Dunia, Odegaard Pimpin Norwegia Diperkuat Haaland

Kapten Arsenal, Martin Odegaard, resmi dipercaya memimpin skuad tim nasional Norwegia yang terdiri dari 26 pemain untuk berlaga di Piala Dunia musim panas ini. Odegaard, yang baru saja mengantarkan Arsenal meraih gelar juara Liga Premier Inggris, akan menjadi nahkoda di lapangan bagi Norwegia yang juga diperkuat deretan bintang Eropa lainnya.

Dalam skuad yang diumumkan, nama-nama seperti Erling Haaland, striker tajam Manchester City, turut serta. Bergabung pula Oscar Bobb dari Fulham dan penyerang Crystal Palace, Jorgen Strand Larsen. Kehadiran para pemain ini diharapkan mampu membawa Norwegia melaju jauh di ajang sepak bola paling bergengsi dunia tersebut.

Pengumuman skuad kali ini terbilang unik. Bukan melalui konferensi pers atau rilis resmi biasa, Raja Norwegia secara langsung menyampaikan daftar pemain melalui sebuah video yang telah direkam sebelumnya dan diunggah di media sosial. Cara ini sontak menarik perhatian publik dan menjadi perbincangan hangat.

Di sisi lain, terdapat satu nama yang menarik perhatian dalam daftar tersebut. Kiper Hamburg SV, Sander Tangvik, berhasil masuk ke dalam skuad meskipun belum pernah sekalipun merasakan caps bersama timnas senior. Pemain berusia 23 tahun itu mendapat tempat setelah melalui proses persetujuan akhir dari Raja Norwegia.

Keputusan memasukkan Tangvik diambil setelah timnas dipaksa kehilangan Mathias Dyngeland dari SK Brann akibat cedera. Sementara itu, permohonan perubahan kewarganegaraan untuk mantan kiper tim nasional Rusia U-21, Nikita Haikin, tidak mendapat lampu hijau dari otoritas terkait.

Bek Derby County, Sondre Langas, yang juga masuk dalam skuad, mengaku sempat tidak percaya dengan pengumuman yang disampaikan oleh sang raja. “Saya tidak percaya [skuad] sampai video selesai. Saya tidak percaya pada Sang Raja sedetik pun,” ujarnya kepada penyiar nasional NRK.

Norwegia akan memulai petualangan mereka di Piala Dunia dengan menghadapi Irak di Boston pada 16 Juni mendatang. Setelah itu, pasukan Viking dijadwalkan berhadapan dengan Senegal dan Prancis di fase grup. Turnamen yang tahun ini diperluas menjadi 48 tim ini akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko mulai 11 Juni hingga 19 Juli.

Berikut adalah daftar lengkap skuad Norwegia untuk Piala Dunia. Di posisi kiper, ada Orjan Haskjold Nyland (Sevilla), Egil Selvik (Watford), dan Sander Tangvik (Hamburger SV). Lini belakang diisi Julian Ryerson (Borussia Dortmund), Marcus Holmgren Pedersen (Torino), David Moller Wolfe (Wolverhampton), Fredrik Bjorkan (Bodo/Glimt), Kristoffer Ajer (Brentford), Torbjorn Heggem (Bologna), Leo Skiri Ostigard (Genoa), Sondre Langas (Derby County), serta Henrik Falchener (Viking).

Untuk sektor tengah, Martin Odegaard (Arsenal) akan didukung Sander Berge (Fulham), Fredrik Aursnes (Benfica), Patrick Berg (Bodo/Glimt), Kristian Thorstvedt (Sassuolo), Morten Thorsby (Cremonese), dan Thelo Aasgaard (Rangers). Sementara di lini depan, kekuatan utama berada di pundak Erling Haaland (Manchester City), Alexander Sorloth (Atletico Madrid), Jorgen Strand Larsen (Crystal Palace), Antonio Nusa (RB Leipzig), Oscar Bobb (Fulham), Andreas Schjelderup (Benfica), serta Jens Petter Hauge (Bodo/Glimt).