Valentino Rossi Buru Tiga Kandidat Pengganti Di Giannantonio untuk MotoGP 2027

Valentino Rossi tengah disibukkan dengan agenda perburuan pembalap baru untuk mengisi kursi di timnya, Pertamina Enduro VR46 Racing Team, pada ajang MotoGP 2027. Langkah ini ditempuh menyusul kabar bahwa pembalap andalannya, Fabio Di Giannantonio, menjadi incaran tim pabrikan KTM. Situasi ini memaksa The Doctor, sapaan akrab Rossi, untuk bergerak cepat mencari pengganti yang tepat.

Tim yang berbasis di Italia itu tengah dalam performa gemilang di MotoGP 2026. Fabio Di Giannantonio baru saja memenangkan MotoGP Catalunya di Sirkuit Catalunya pada Minggu, 17 Mei 2026 malam WIB. Kemenangan tersebut turut mendongkrak posisinya di klasemen sementara, di mana ia duduk di peringkat ketiga dengan koleksi 116 poin, terpaut 26 angka dari pemuncak klasemen Marco Bezzecchi dari Aprilia Racing.

Namun, performa apik Di Giannantonio justru menjadi bumerang bagi tim. Tim pabrikan asal Austria, KTM, dikabarkan serius ingin merekrutnya. Sementara itu, rekan setim Di Giannantonio, Franco Morbidelli, diprediksi akan tetap dipertahankan. Meski kontraknya berakhir pada pengujung 2026, Rossi diperkirakan akan memperpanjang masa baktinya.

Dengan skenario tersebut, Rossi secara blak-blakan mengakui sedang mencari pembalap baru untuk MotoGP 2027. Setidaknya, ada tiga nama yang masuk dalam radar pemilik sembilan gelar juara dunia itu.

Nama pertama adalah Nicolo Bulega. Pembalap asal Italia ini saat ini membela tim Aruba Ducati di ajang World Superbike (WSBK) 2026. Catatannya impresif: di lima seri awal WSBK 2026, Bulega selalu meraih kemenangan. Ia bahkan memuncaki klasemen sementara dengan 310 poin, unggul 95 angka dari Iker Lecuona di posisi kedua. Selain menjadi pembalap reguler di WSBK, Bulega juga berstatus sebagai test rider Ducati. Pengalamannya di MotoGP sudah teruji ketika ia menggantikan Marc Marquez yang absen di dua balapan pamungkas MotoGP 2025, yakni di Portugal dan Valencia. Kombinasi pengalaman dan performa ini membuatnya layak dipertimbangkan untuk mengisi kursi di Pertamina Enduro VR46 Racing Team.

Kandidat kedua adalah Celestino Vietti. Rossi dikabarkan mengincar pembalap Italia lainnya untuk menggantikan Di Giannantonio. Vietti, yang kini berusia 24 tahun, membela SpeedRS Team di ajang Moto2 2026. Hingga enam balapan berjalan, ia menempati posisi ketiga klasemen dengan 73 poin, terpaut 31,5 angka dari Manuel Gonzalez di puncak. Faktor kedekatan menjadi nilai tambah: Vietti pernah membela VR46 Racing Team pada periode 2018 hingga 2022. Hubungan baik ini membuka peluang baginya untuk kembali bergabung dengan tim besutan Rossi.

Nama terakhir adalah Luca Marini, adik tiri Valentino Rossi. Masa depan Marini bersama timnya saat ini, Honda HRC Castrol, sedang tidak menentu. Untuk MotoGP 2027, Honda dikabarkan akan mengontrak Fabio Quartararo dan David Alonso. Jika kontraknya tidak diperpanjang oleh Honda dan ia diabaikan oleh VR46 Racing Team, Marini berpotensi kehilangan tempat di grid MotoGP 2027. Pertanyaan besarnya kini adalah, pembalap mana yang akan diamankan oleh Valentino Rossi?