Sydney Swans Amankan Posisi Kedua Usai Hancurkan Essendon di MCG

Sydney Swans tampil dominan sejak menit awal untuk mengamankan posisi kedua klasemen AFL usai mengalahkan Essendon di MCG pada Minggu, 16 Agustus 2026. Kemenangan ini memastikan tim asuhan Dean Cox mendapat hak menjadi tuan rumah di final kualifikasi.

Sydney mencatatkan rekor kuarter pertama tertinggi mereka di stadion MCG sejak 1997 dengan mencetak sembilan gol. Hasil ini memperkokoh posisi Swans di papan atas klasemen dengan rekor 16 kemenangan dan 5 kekalahan, sementara Essendon semakin terbenam di dasar klasemen setelah menelan kekalahan ke-19 musim ini.

Penampil impresif diperlihatkan penyerang Sydney, Charlie Curnow, yang mencetak tiga gol pertama timnya dalam lima menit awal pertandingan. Raihan tersebut memperlebar jaraknya di puncak perebutan Medali Coleman menjadi unggul tujuh gol atas pesaing terdekatnya, Jye Amiss dari Fremantle.

Mantan pemain Hawthorn, Jordan Lewis, memberikan pandangannya mengenai performa luar biasa Sydney di kuarter pembuka pertandingan tersebut.

"Mereka telah melakukan semua yang perlu mereka lakukan sejauh ini di kuarter pertama," ujar Jordan Lewis, pengamat Fox Footy.

Para pemain Sydney dinilai bermain sangat disiplin dan mengutamakan kepentingan tim sepanjang babak pertama.

"Cara tidak egois yang mereka tunjukkan dalam bermain; dalam hal memberikan umpan gol saat pemain lain berada di posisi yang lebih baik ... Saya pikir Dean Cox akan cukup puas dengan kuarter pertama di sini di MCG," kata Jordan Lewis, mantan pemain Hawthorn.

Gelandang Chad Warner juga tampil gemilang dengan hampir mencetak tiga gol sebelum jeda kuarter pertama. Di sisi lain, asisten pelatih Sydney, Mark McVeigh, menjadi salah satu kandidat kuat untuk mengisi posisi pelatih kepala Essendon musim depan.

Sebelum laga dimulai, kedua tim melakukan sejumlah perombakan susunan pemain. Sydney kembali diperkuat Brodie Grundy dan Dane Rampe yang menggantikan Hayden McLean serta Lewis Melican, sedangkan Essendon harus tampil tanpa Sam Durham akibat cedera.