Barcelona Buka Peluang, Arsenal Incar Jules Kounde

Arsenal mendapat angin segar dalam upaya memperkuat lini belakang menyusul kabar bahwa Barcelona bersedia melepas Jules Kounde pada bursa transfer musim panas ini. Bek asal Prancis itu memang sudah lama menjadi incaran manajer Mikel Arteta, dan kini peluang untuk membawanya ke Emirates Stadium semakin terbuka.

Klub London Utara itu tengah berusaha menyempurnakan skuad untuk menghadapi musim baru Liga Inggris. Setelah mengalami sejumlah kendala di bursa transfer, Arsenal kini bergerak cepat mencari pemain yang bisa membantu mempertahankan gelar juara.

Kondisi keuangan Barcelona menjadi keuntungan tersendiri bagi Arsenal. Klub asal Spanyol tersebut membutuhkan tambahan dana dan terbuka menerima tawaran untuk beberapa pemain, termasuk Kounde yang sebelumnya dianggap sebagai salah satu pilar penting di Camp Nou.

Menurut laporan media Spanyol, Sport, Barcelona siap mempertimbangkan kepergian Kounde setelah Ronald Araujo meninggalkan klub dengan status pinjaman ke Liverpool. Keadaan itu membuat Blaugrana mulai mengevaluasi komposisi lini pertahanan mereka.

Pelatih Barcelona, Hansi Flick, dikabarkan masih memiliki opsi untuk posisi bek kanan melalui Eric Garcia dan pemain akademi Xavi Espart. Sementara itu, Barcelona juga tengah fokus mencari penyerang baru setelah kepergian Robert Lewandowski.

Ketertarikan Arsenal terhadap Kounde sebenarnya bukan hal baru. Klub asal London Utara itu sudah lama mengagumi kemampuan bek berusia 27 tahun tersebut. Namun, minat itu kembali menguat setelah William Saliba mengalami cedera punggung saat membela Timnas Prancis di semifinal Piala Dunia musim panas lalu.

Solusi Fleksibel untuk Lini Belakang

Situasi pertahanan Arsenal membuat Arteta harus mempertimbangkan berbagai opsi sebelum bursa transfer ditutup. Duet Cristhian Mosquera dan Gabriel dinilai belum sepenuhnya stabil selama pertandingan pramusim.

Sport menyebut Arsenal perlu meyakinkan Kounde karena Hansi Flick tidak lagi menganggap pemain berusia 27 tahun tersebut sebagai bagian strategis dalam rencana utama Barcelona. Selain Arsenal, Liverpool dan Manchester City juga sempat dikaitkan dengan Kounde pada akhir musim lalu. Namun, harga tinggi menjadi salah satu faktor yang harus dipertimbangkan karena sang pemain memiliki pengalaman besar dan kontrak dengan nilai tinggi di Barcelona.

Arsenal sebelumnya juga tertarik kepada bek Aston Villa, Ezri Konsa. Namun, Kounde dinilai memiliki keunggulan karena mampu bermain di dua posisi, yakni bek tengah dan bek kanan. Sejak bergabung dengan Barcelona dari Sevilla pada 2022, pemain asal Prancis tersebut memang lebih sering dimainkan sebagai bek kanan. Fleksibilitas itu membuat dia menjadi opsi menarik bagi Arteta.

Meski begitu, sektor penyerangan masih menjadi prioritas utama Arsenal di bursa transfer. Arteta tidak ingin mendatangkan bek tambahan kecuali mendapatkan kesempatan yang benar-benar sesuai dengan kebutuhan tim.

Nilai pasar Kounde saat ini mencapai 60 juta euro atau sekitar Rp1,23 triliun berdasarkan data Transfermarkt. Angka tersebut membuat Arsenal harus menyiapkan dana besar jika ingin membawa sang pemain ke Emirates Stadium.

Dengan kondisi Jurrien Timber yang masih membutuhkan waktu beberapa pekan untuk kembali bermain, Arsenal bisa saja bergerak untuk memperkuat pertahanan sebelum kompetisi dimulai. The Gunners akan mengawali musim baru Liga Inggris dengan menghadapi Coventry City pada laga perdana.