Manchester City Uji Kekuatan Lawan Atletico Madrid di Seoul, Debut Lee Kang-in Jadi Sorotan

Manchester City akan menghadapi Atletico Madrid dalam laga persahabatan pra-musim di Stadion Piala Dunia Seoul pada Minggu, 9 Agustus 2026, pukul 12.00 waktu Inggris. Pertandingan ini menjadi bagian dari tur Asia 2026 yang dijalani City sebagai persiapan menyambut musim 2026/27 di bawah arahan pelatih baru, Enzo Maresca.

Ini merupakan pertemuan kedua kedua tim di Seoul setelah sebelumnya bertemu pada 2023, saat Atletico menang 2-1. Namun, perhatian kali ini tertuju pada Lee Kang-in, pemain anyar Atletico asal Korea Selatan, yang akan menjalani debutnya di hadapan pendukung lokal.

Maresca, yang menggantikan Pep Guardiola sejak Juni 2026, mengaku antusias menghadapi klub Spanyol tersebut. Ia juga melontarkan pujian kepada Lee Kang-in. "Dia jelas pemain yang sangat bagus. Fantastis," ujarnya dalam konferensi pers pra-pertandingan di Seoul.

"Kami sangat antusias untuk bermain besok melawan Atletico Madrid secara umum, melawan dia, dan pemain baru mereka," tambah Maresca.

Maresca bukan nama asing di Manchester City. Sebelumnya, ia pernah menjadi asisten Guardiola saat City meraih treble pada musim 2022-2023. Pengalaman itu ia bawa ke kursi manajer, dengan tekad kuat mempertahankan tradisi klub yang selalu memburu gelar.

"Bagi saya, ini adalah kehormatan besar menjadi manajer City. Klub ini harus memenangkan gelar dan kami akan berusaha melakukan hal yang sama," kata Maresca.

Bek City, Rico Lewis, yang melakukan debut pada musim 2022-2023 saat Maresca masih asisten, mengapresiasi gaya komunikasi pelatihnya yang jelas dan langsung. "Dari minggu pertama, kami tahu apa yang diharapkan. Sangat jelas, jujur, dan langsung," ujar Lewis.

Lewis menambahkan bahwa instruksi yang diberikan Maresca sangat membantu pemain memahami peran mereka. "Semua jelas, pola kerja, cara dia ingin kami berlatih. Itu sangat penting sebagai pemain untuk memiliki jalur yang jelas," katanya.

Tur Asia 2026 ini menjadi kesempatan terakhir bagi Manchester City untuk mengasah kekompakan sebelum kembali ke Inggris dan menghadapi Arsenal dalam laga Community Shield.