Lyon Waspadai Kebangkitan Karabec di Kandang Sparta Prague

Olympique Lyonnais akan menjalani ujian berat saat bertandang ke Epet Arena, Praha, untuk menghadapi Sparta Prague pada leg pertama babak ketiga kualifikasi Liga Champions, Selasa malam. Kemenangan di laga ini akan membawa Lyon selangkah lagi menuju fase grup, dengan leg kedua dijadwalkan berlangsung pada 11 Agustus di Groupama Stadium. Pemenang babak ini akan bertemu dengan pemenang antara Fenerbahce dan Sturm Graz di babak playoff untuk memperebutkan satu dari 36 tiket Liga Champions musim ini.

Pelatih Paulo Fonseca mengantisipasi laga yang sulit, terutama karena kehadiran Adam Karabec, pemain yang pernah berada di bawah asuhannya dan kini menjadi motor permainan Sparta Prague. "Saya sudah menonton pertandingan Sparta Prague musim ini. Saya pikir dia adalah pemain terbaik di timnya. Dia sangat bebas bergerak di lapangan dan berada dalam performa terbaik," ujar Fonseca.

Karabec, yang musim lalu jarang dimainkan di Lyon, kini mengenakan nomor punggung 10 di Sparta Prague. Pemain berusia 23 tahun itu juga menjadi sumber informasi penting bagi pelatih Sparta, Brian Priske, mengenai pola permainan Lyon. "Dia tentu sangat termotivasi, ingin membuktikan kualitasnya dan memperlihatkan bahwa dia adalah pemain kelas atas," kata Priske.

Di kubu Lyon, kiper Dominik Greif menegaskan kesiapan timnya meski waktu persiapan terbilang singkat. "Kami sudah melakukan persiapan yang baik meskipun waktunya singkat. Kami siap menghadapi tantangan," ujarnya. Greif juga menekankan pentingnya komunikasi di lapangan dan meyakinkan bahwa tim tetap solid meski sempat kebobolan dalam laga uji coba.

Laga ini juga menarik perhatian karena Sparta Prague baru saja merekrut Jonatan Braut Brunes, sepupu Erling Haaland, yang musim lalu mencetak 26 gol dalam 49 pertandingan bersama Rakow. Kehadirannya menambah daya gedor tuan rumah.

Secara historis, Lyon unggul atas Sparta Prague dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang dalam enam pertemuan. Namun, Fonseca tetap melakukan penyesuaian taktik dengan menerapkan formasi lebih defensif, berbeda dari skema 4-2-3-1 yang biasa dipakai saat pramusim.

Untuk laga ini, Lyon diperkirakan menurunkan Greif; Maitland-Niles, Mata, Tessmann, Kluivert, Ouedraogo; Abner, Morton, De Carvalho, Tolisso; dan Openda.