Sturm Graz Pesta ke Babak Ketiga Kualifikasi Liga Champions Usai Gilas Hearts 2-0

Sturm Graz memastikan langkah ke putaran ketiga kualifikasi Liga Champions setelah menundukkan tuan rumah Heart of Midlothian dengan skor 2-0 di Stadion Tynecastle Park, Edinburgh, Selasa waktu setempat. Kemenangan ini membuat wakil Austria itu unggul agregat 6-0 atas klub Skotlandia tersebut.

Dua gol kemenangan Sturm Graz tercipta di babak kedua. Simon Seidl membuka keunggulan pada menit ke-64, disusul Emran Soglo yang menggandakan skor hanya empat menit berselang. Hasil ini sekaligus menggaransi tempat Sturm Graz di fase grup kompetisi Eropa untuk keenam kalinya secara beruntun.

Di babak selanjutnya, tim asuhan Fabio Ingolitsch akan menghadapi pemenang antara Fenerbahce Istanbul dan Gornik Zabrze. Pertandingan kualifikasi putaran ketiga dijadwalkan berlangsung pada 4 atau 5 Agustus serta 11 Agustus. Sementara itu, Hearts dipastikan terlempar ke fase kualifikasi Liga Europa.

Dalam laga yang diguyur hujan lebat, Sturm Graz mendominasi sejak awal. Pada babak pertama, Simon Wodarczyk mengancam gawang tuan rumah melalui sepakan jarak sepuluh meter dan sundulan, sementara Seedy Jatta mendapatkan dua peluang emas di dalam kotak penalti. Jatta sempat menyarangkan bola pada menit ke-26 setelah memanfaatkan umpan Seidl, namun wasit asal Latvia, Andris Treimanis, membatalkan gol tersebut setelah meninjau VAR akibat pelanggaran yang dilakukan Jatta terlebih dahulu.

Hearts hanya mampu menciptakan satu peluang berbahaya sepanjang pertandingan melalui tembakan Miller yang berhasil ditepis kiper Sturm Graz, Daniil Chudjakow. Setelah ancaman tersebut, gawang tuan rumah akhirnya bobol melalui sundulan Jon Gorenc Stankovic yang diteruskan oleh Seidl, sebelum Soglo mengunci kemenangan lewat bola muntah.